「夢のつづき」をコンセプトに、６月２１日に移転オープンした「宝塚ホテル」（兵庫県宝塚市）の支配人に就任した憧花（とうか）ゆりのさん。宝塚歌劇団で１９年間娘役として活躍、エトワールを務めるほどの歌声を誇り、月組組長として仲間からも慕われた彼女が、新たなスタートを切る。

宝塚退団後に大学で音楽を学ぶなどバイタリティーあふれる彼女に、在団時のこと、ホテル支配人を引き受けた理由、開業に向けての想いなど、じっくりと伺った。

取材・文／小野寺亜紀

「退団後はやりたかったことを･･･」

──２０００年に宝塚歌劇団へ入団後、『ＭＥ ＡＮＤ ＭＹ ＧＩＲＬ』のディーン・マリア公爵夫人など重要な役を演じられ、存在感のある娘役として活躍されていましたが、振りかえってみていかがですか？

色々な経験をさせていただき、濃密な日々でしたね。社会人としての基礎から、芸事への向き合い方まで宝塚で教わりました。真面目で誠実な先輩に恵まれ、組長までさせていただき、卒業公演では一番やりたかった役（『エリザベート －愛と死の輪舞（ロンド）－』の皇太后ゾフィー）を演じることができて･･･。本当に恵まれていたなと思います。

──神戸市ご出身ですが、宝塚歌劇は幼いころからご覧になっていたのですか？

はい、母が宝塚歌劇を好きで、姉と３人でよく観に行きました。大地真央さんがトップスターの時代から、旧宝塚大劇場では３階席の通路に座り、５００円で観劇していました！（当時の立見席。現在の宝塚大劇場は１・２階の造りで、立見席は１階席後方のみ）

幼稚園のとき、プログラムの男役さんを見て、「どうして男の人が口紅をしているの？」と母に訊いた覚えがあります。

──では、とても身近に宝塚歌劇があったのですね。

常に人生の隣に宝塚がありました（笑）。

──入団後、「お芝居の月組」と言われる月組に在籍され、舞台人としてのベースができあがっていった実感がありますか？

やはり組によって脈々と受け継がれているものがあり、月組はお芝居に対して「気持ちがつくれていないと、台詞を言えない」というような考えがありました。ちょっと職人的で、そこは私も後輩たちに引き継いでいきたいと思い、自主稽古でよくアドバイスしていました。

──２０１６年からは月組組長に。組長はトップスターとはまた違う意味で組子をまとめる、重要なお役だったと思います。

私は組長を務めた先輩方と親しくさせていただいていたので、責任は就任前から感じていました。ですが、やはり自分がさせていただいて改めて実感いたしました。

７０人ほどの組子がさまざまなことを思いながら舞台を務めているので、一致団結するためにどうすればいいか苦心しましたね。体調を整えて、良い環境のなかで、日々舞台をつくっていくというのは難しいこと。だれかが休演すれば、それぞれの対応が必要ですし、山あり谷ありです。だからこそ組のみんながひとつになったときはすごく感動的で、とてもいい経験をさせていただいたなと思います。

──舞台やご挨拶などから伝わってくるお人柄が、しっかりしていてみなさんに頼られるタイプなのではと思っていました。

そうですね、でも意外と気の弱いところがあるんですよ（笑）。 いつも組のみんなが守ってくれました。「すーさん（憧花さんの愛称）緊張してるでしょ？」と気軽に声を掛けてくれたり、最後の千秋楽にそっと手紙を渡してくれたり。

組長としては暗い顔をしないように心掛けていました。やはり私が泣いたりすることがあれば、組子が心配してしまうので。

──その思い出深い宝塚歌劇団を２０１８年１１月に卒業されて、どのような道に進もうと思われたのですか？

在団中は忙しくて舞台のことしか考えられなかったので、とりあえずやってみたかったことから取り掛かりました。半年ほどロンドンやニューヨーク、国内にもいくつか出かけ、声の勉強をずっとしたかったので、大学にも。

──「大阪芸術大学」通信教育部の音楽学科に入学されたのですね。

そうです。実技は舞台でずっとしてきましたが、もっと理論を知りたいと思って。やはり歌は好きでしたが、「なぜできないんだろう」と思うこともたくさんありまして。昔の方々がどのように音楽をつくられてきたかを知ったうえで歌うと、まったく自分の感じ方も違って、大変おもしろいです。