ハローキティの３Ｄホログラムやプロジェクションマッピングなど、メディアアートを駆使したシアターレストラン「ＨＥＬＬＯ ＫＩＴＴＹ ＳＨＯＷ ＢＯＸ」（兵庫県淡路市）。

自粛のため休館していた同館が５月２３日から営業を再開。関西では無観客スタイルの劇場が多いなか、感染予防対策のもと、いち早く観客入りでの舞台『淡路七福神録』を６月６日からスタートした。

コロナウイルス感染予防対策として、客席を１６９席から約５０席に。会場はすべての窓を開け、入場時の検温、手指消毒なども実施している。

全国に先駆けスタートしたのは、特別公演「淡路七福神録」。２０１９年、１０月から約１カ月の公演で惜しまれながら幕を下ろし、今年２カ月のロングランで再演が実現した縁起の良い演目だ。巨大ＬＥＤパネルによる大迫力の映像とともに、淡路島の国生み神話、島内の七福霊場巡りを題材に、七福神をテーマにしたオリジナルストーリーが繰り広げられる。

脚本・作詞・演出・振付を手がけるのは、宝塚歌劇団５７期生首席にして、多くの話題作を手がける謝 珠栄。主演は、元劇団四季で「ライオンキング」のシンバ役などで知られる、友石竜也さんが務める。当初４月の公演予定からコロナ渦で延期が続くなか、再演を信じて、自主レッスンを続けてきた。初日を前に、キャスト全員での舞台稽古は２回のみというが、驚きの完成度だ。

「窓から光と潮風が入る吹き抜けの空間は、明るく、開放感があって、お客さまの顔もよく見える、ほかにない劇場です。まだ再開できない劇場が多いなか、満席でなくとも、今まで以上に喜びと感謝を込めて、ステージから海を渡る遠くの船まで、声を届ける気持ちで演じています」と友石さん。新型コロナの収束を願うセリフや、キャスト全員がほぼ舞台上にいるダイナミックな演出など、再演ならではの見どころも満載だ。

さらに後半は、昨年１２月から始まった『ハローキティグリーティングショー』として、ステージ衣装をまとったハローキティが登場。愛らしいライブパフォーマンスや、一緒に撮影できるグリーティングで盛り上げてくれる。体にやさしいヴィーガン料理＆スイーツもお楽しみのひとつ。料金は『淡路七福神録』と『ハローキティグリーティングショー』が楽しめるランチ６８００円（金～月曜で７月３１日まで開催）、『ハローキティグリーティングショー』のみのカフェ２５００円～（土・日曜開催）。併設のショップでは、オリジナルグッズも販売される。

取材／みやけなお