芥川賞作家でお笑い芸人の又吉直樹が、大阪府寝屋川市の「ねやがわＰＲ大使」に就任。高校を卒業する１８歳まで両親や姉と一緒に同市で暮らした又吉が、３月５日におこなわれた就任式で当時のエピソードを披露した。

「実家は、僕が上京するタイミングで手放された」と話した又吉。しかし、「自分が生まれ育った場所に誰かが住む、ということがとても怖かった。戻ってくるたび、『もう誰か住んでしまったかな･･･』と見に行っていたんです」と振りかえる。

ところが、「（当初は）『まだ住んでいないから大丈夫だ』ってホッとしていたんですけど、５年〜６年経っても誰も入らへん･･･。最終的にどんな条件の家やねん！ 頼むから入ってくれ！ と思った」と、なかなか買い手がつかなかったようだ。

今では、「グーグルアースで、当時住んでいた実家とか通学路など、寝屋川市の変化を見ている」と又吉。今後は、「徐々に寝屋川のことをＰＲしていきたい」と意気込みを話した。」

取材・文・写真／岡田由佳子