２月２２日、今月末で閉館する「布施ラインシネマ」（大阪府東大阪市）で『ペーッタ！』のマサラ上映会が開催。マサラ上映の原点となった２人が再び集う記念すべき夜だった。

２００１年に大阪で初開催されたマサラ上映

マサラ上映とは、歌って踊ったり、紙吹雪をまいたり、クラッカーを鳴らしたりして楽しむ体感型の鑑賞スタイルのこと。『バーフバリ』で知名度が上がり、最近はアニメ『プロメア』やＥＸＩＬＥが出演する『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ』などインド映画以外でも開催されるようになったが、実は今回の『ペーッタ！』上映主催の「ラジニ.ｊｐ」の安田英俊さんが、２００１年にインド映画普及のために実施したのがはじまりだ。

そして、マサラ上映を許可した大阪「動物園前シネフェスタ４」の当時の支配人が、今回閉館する「布施ラインシネマ」の掛谷嘉昭シニアディレクターだという。

「当時は全然インド映画が普及していなくて、ファンのみなさんとどうしたらいいか考えていたときに、『インドでは、映画見るときに叫んだり紙吹雪を散らしたり、爆竹鳴らしてお祭り騒ぎをする。それを日本風に取り入れたらおもしろいのでは？』という意見が出ました。ただ、いろんな映画館に持ちかけても断られて･･･。そんななか、唯一ＯＫを出してくれたのが掛谷さんでした」（安田さん）

『ペーッタ！』で主演を務めるラジニカーントは、インド・タミルのスーパースター。老若男女問わず愛される存在で、映画でのスタイリッシュな演技はもちろん、実生活でも貧しい人々のためにさまざまな活動をしており、彼の生き様に熱狂的なファンが多い。

この日は『ペーッタ！』の国内初マサラ上映ということで、多くのラジニファンが訪れた（しかも２月２２日でラジニの日）。２０年追いかけ続けているという女性は、「ラジニ様に映画のスクリーンでウィンクを投げかけられたときにやられました。ラジニ様の飴を作ってきたのでもらってください」と、突如自作アイテムをくれた。

そして、もちろん日本人だけでなくインドから来た方もちらほら。招待席には「徳島県への研修旅行中で３０分しか立ち寄れないが、『ペーッタ！』の応援のために来た」というインド人メンバーがずらり。満員になった席をうれしそうに眺め、カメラを向けていた。インド映画のために日本人がこれほど動いているということはまだ現地では知られておらず、彼らにとっては喜ばしいことだそうだ。