アフタヌーンティー専門店「Ｂｌｕｅ（ブルー）」（大阪市中央区）が１１月、北浜にオープン。３０～４０代女性を中心に人気を集めている。

６５年以上フルーツを扱ってきた「なかむら」（大阪市福島区）が経営する同店。これまでケーキ店「ｈａｎａｆｒｕ（ハナフル）」、カフェ＆ダイニング「ＮＯＲＴＨＳＨＯＲＥ（ノースショア）」、フルーツコース専門店「ＦＲＵＩＴ（フルーツ）」など果物や野菜を主役にメニューを展開してきた。

今回は、「フルーツとは違う展開で、素材やテーマに特化した店舗を作ってみたいと考えていました。よりお客さまがゆったり過ごしてスイーツを楽しめる場所として、アフタヌーンティー専門店にたどりつきました」と、店長の奥村仁志さん。

メニューは、「チョコレートアフタヌーンティー」（２８００円）と「抹茶アフタヌーンティー」（３８００円）の２種類のみ。フランスのヴァローナ社のチョコなどを使用した、焼き菓子やケーキ、サンドイッチは専属のパティシェが店内で作っている。

抹茶バージョンは、ドリンクのほかに京都の老舗「一保堂茶舗」のお抹茶が付く豪華版。お抹茶はプラス３００円でおしるこに変更可能というのも和菓子派にはうれしい。グループで訪れて両方オーダーしてシェアする人や、量が多いためランチ代わりにいただく人も多いという。

優雅に楽しめるようにと、土佐堀川を望む大きな窓と、広々とした空間が魅力。「ソファも座り心地にこだわって作った特注品です」と奥村さん。席の利用時間は２時間程度が目安だが、後に予約がはいっていなければ時間制限はないという。営業は１０時から１７時まで、現金は使用できず、キャッシュレス対応なのでご注意を。

取材・写真／二木繁美