２０１９年４月にスタートした新しい大学制度の専門職大学。そこに名乗りを上げた「国際観光芸術専門職大学（仮称）」（兵庫県豊岡市）が、演出家の平田オリザを学長候補として２０２１年４月開校を目指して準備を進めている。

専門職大学とは、ファッションやＩＴなど各業界でリーダーになれる人材を育成するため、実践的な職業教育をおこなう大学制度。現在認可が下りているのは数校のみだが、同大学は今秋にも申請する予定だ。

「日本で初めて国公立大学（兵庫県立）で演劇やダンスが本格的に学べ、アートと観光を一緒に考える大学。１学年８０人、全学年で３２０人。１年次は全寮制になり、学内には劇場やスタジオも。授業は１年間を４つの学期に分ける完全クオーター制。夏と冬にも学期があり、インターン、短期留学など、学んだことをすぐ実践で試せる」と平田は説明するが、なぜアートと観光なのか。

「諸外国では、文化観光体育部（韓国）、文化スポーツ観光省（ベトナム）など、基本的に観光政策と文化政策を一体型でおこなっているが、日本では観光庁は国土交通省、文化庁は文部科学省と違う省庁。ここの連携がとれる学生を育ててたい。文化や芸術のことがわかっている観光業者、あるいは観光の知識やマネージメントの知識を持ったアーティストを育てるのが目標」とのこと。

大学が置かれる豊岡市も観光課題を抱えており、「城崎温泉以外にも観光資源はありますが、いまのところ城崎に泊まった方はカニだけ食べて帰っちゃう（苦笑）」と平田。そのため今後は、海外からの観光客をターゲットに、「国際観光都市としては、昼のスポーツと夜のアートというのは必須条件となる」と、大学設置は市をあげての取り組みとなるようだ。

そのひとつとして、毎年９月には平田らが中心となって開催する『豊岡演劇祭』を予定しているという。「１年次は少なくとも期間中のボランティアは必修。運営に関わることで単位がもらえる」と、演劇祭運営の強力な助っ人としても学生に期待する。

「この演劇祭は、専門職大学のオープンキャンパスを兼ねる。実際に見ていただいて、オープンキャンパスではワークショップも体験していただければ」と平田。学生の獲得と、演劇祭の集客を一度に狙う。