映画『銀魂』、ドラマ『今日から俺は！！』、『勇者ヨシヒコシリーズ』など、その独特の笑いセンスで多方面から引っ張りだこの福田雄一監督。そんな彼の原点は、自身が座長を務める劇団「ブラボーカンパニー」にあることは意外と知られていない。８月２日から始まった大阪公演真っ只中の劇団員が、福田監督の魅力を語った。

成城大学・演劇部を母体に１９９０年、現劇団員の佐藤正和、山本泰弘、太田恭輔らとともに福田雄一が旗揚げした同劇団。福田の２年後輩の３人は、「３０年変わらないですね。学生の頃はスパルタでした」（太田）「鬼演出でしたよ。カブれてたんで福田さん自身が。何しろ鴻上さんが好きだったから」（佐藤）「肉体訓練を２時間やってから芝居の稽古とか」（山本）と、福田の演出ぶりを振りかえる。

彼らの２年後輩の金子も、「早稲田の劇研（鴻上尚史、堺雅人らを排出した学生演劇界のトップクラス）に顔を出したりしてて。エライ走らされたし、吐くくらいまで筋トレをやらされた」と辛かった当時を思い出す。とはいえ、現在の演出について佐藤は、「福田雄一のなかでミザンス（舞台上における役者の立ち位置）ができてて、それを指示することが多い。基本僕らが間違ってなければ何も言わなくて、言うのは笑いのタイミングとか間」だという。

「結局、あの方が一番面白いんで、やってみせるとそれを超えられない。ほかの俳優さんも言ってましたけど、一番おかしい動きができるんですよ、あの人が」（佐藤）。「そんなのできねぇよ、みたいな。やっぱ書いて演出してるんで、自分のなかでイメージがあるんでしょうね」（山本）とそのセンスには脱帽する。

『勇者ヨシヒコシリーズ』などにも出演し、福田の笑いを知り尽くした彼らが挑む今回の大阪公演。自分たちで最大級の文学作品と称する妄想ラブコメディ『大洗にも星はふるなり』でも、ベタな笑いの応酬、意味不明な間、全身を使った不可思議な感情表現など、福田ワールドの真骨頂を楽しむことができる。大阪公演は４日まで、「道頓堀ＺＡＺＡ」（大阪市中央区）にて。チケットは、一般４５００円、２３歳以下３０００円で発売中。