ナインティナイン・矢部浩之が主催する、小学生対象のサッカー大会『やべっちＣＵＰ』が、「Ｊ ＧＲＥＥＮ堺」（大阪府堺市）で２２日・２３日に開催された。

競技は１５分ハーフの８人制で、小学６年生（Ｕ−１２）と４年生（Ｕ−１０）の２つのカテゴリでおこなわれた同大会。参加希望の総数は２００チームを超えるなか、地元の大阪はもちろん、青森、東京、岡山、さらにはタイ王国からも参加も見られ、計１６チームが２日間にわたって白熱のゲームで観客を魅了した。

初日にリーグ戦、２日目にトーナメントがおこなわれ、ピッチサイドでは矢部をはじめ、現役Ｊリーガーや人気芸人たちがゲームを実況。大勢の観客が詰めかけるなか、Ｕ−１２では「長尾台サッカークラブ」（兵庫）が、Ｕ−１０では「ＡＳ.ラランジャ豊川」（愛知）が見事に優勝を飾った。

閉会式で矢部は、「やべっち、感動しております。将来、この大会からＪリーガーや日の丸を付ける選手が出てきたらうれしいなと。この先も続けられたら、『たむけんＣＵＰ』（芸人・たむらけんじ主催の大会）よりいい大会にしたいと思います。すべてのみなさんに感謝です」と挨拶。来年、再来年の開催に向けて、意気込みを見せた。

写真／上地智