芸人の「もうひとつの才能」に注目したＭＢＳのドキュメンタリー番組『ＯＦＬＩＦＥ（オブライフ）』。１１日の放送回では、間寛平の「走る」に迫る。

走り始めたきっかけは、盟友・池乃めだかの言葉。「寛平ちゃんが『夢でなんぼ走っても疲れへん』っていうから、走ってみたら？って言うた」と、めだかも当時を振り返る。まさに夢のお告げで、しばらくしてホノルルマラソンに挑戦。初マラソンと思えない記録を出し、天性の才能が花開く。その後、３６時間以内に２４５キロを走るスパルタスロンを完走。２４時間テレビのチャリティーマラソンの初代ランナーにもなった。

世界を一周する「アースマラソン」を完走したのは、１０年前。寛平自身、アースマラソンに「変えられた」という。過酷な場所で生活する人々を見て「すっごい生きてるな、と。くよくよしてる場合ちゃうで」と思った。人間の強さに突き動かされ、「何にも怖くなくなった」。以降、より多くの人に走る魅力を広めようと、『淀川寛平マラソン』『加賀温泉郷ナイトマラソン』など多くのマラソン大会をプロデュース。今は来年に向けて新たなマラソン大会を企画中だ。開催地での打ち合わせでは「走るランナーがいちばん楽しめるように」と真面目に考える顔になる。

来年７０歳、芸人生活５０周年を迎える寛平。マラソンも芸人も「やめようと思ったことはない」という。今年の大阪マラソン完走後、「きつかった～」とひと言。それでも走る理由を問われ、「歯痛と一緒やねん」と寛平ならではのたとえで答えた。この模様は１２月１１日・深夜１時５９分から放送される。