神戸市役所北側にあるランドマーク「こうべ花時計」（神戸市中央区）が６日、「ヴィッセル神戸」に加入したアンドレス・イニエスタ選手をモチーフにしたデザインに変更された。

「こうべ花時計」は１９５７年に全国で初めて設置され、今年で６０周年。これまで５０４回もの植え替えがおこなわれてきた。今回は約３０００株の苗で、イニエスタ選手への歓迎の意を込めて、背番号８番のユニフォームとサッカーボールをあしらったデザインとなった。

この日、植え替えは午前９時からおこなわれ、ひとつひとつ丁寧に植え替えられると、次第に図案通りのデザインに。現場責任者である神戸市建設局の細井さんは、「２～３日したころが植物も成長してより鮮やかになります。ぜひ、イニエスタ選手にもご覧になっていただきたいです」と笑顔を見せた。

このイニエスタ版「こうべ花時計」の完成に、ヴィッセル神戸の担当者は、「市役所や商店街をはじめ、神戸市のみなさまにはいろいろなご協力をいただいています。さらにこのような花時計を作っていただき、大変感謝しています」とコメントを発表。この花時計は、１０月中旬まで公開される予定。また「こうべ花時計」は、市役所庁舎の建て替えに伴い、１０月末の撤去が決まっている。

取材・文・写真／岡田由佳子