南海電鉄の難波駅から関西空港駅の間を「空港特急 ラピート万博誘致号」が運行開始。２月２６日、難波駅でおこなわれた出発式に、松井一郎大阪府知事やＮＭＢ４８のメンバーらが出席した。

万博誘致に関して松井知事は、「応援団は８０万人を超え、支援の輪が広がり続けている。来月には調査団が来日するので、どれだけ盛り上がっているのかをよりアピールしたい。その点でも一目で盛り上がりがわかる空港急行の存在は力強い」と万博実現への抱負を語った。

２０２５年に大阪での開催を目指している国際博覧会の誘致活動を盛り上げるためにラッピングされた本車両。同電鉄は、「空港から大阪に来た人、大阪エリアに住んでいる多くの人に万博をアピールし、１００名からなる応援団を作って誘致活動をサポートしていく」と話す。ラッピング列車の運行は１１月までの予定。

取材・文・写真／谷知之