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「四天王寺」（大阪市天王寺区）が所蔵する国宝「懸守（かけまもり）」の新事実が、「京都国立博物館」で２月９日に発表された。

「X線CT調査による新知見」についての記者会見。左から、四天王寺学芸員の一本崇之さん、四天王寺執事の吉田明良さん画像一覧

首にかける護符などを込めたお守りの一種で、平安時代から南北朝時代に使用されてきたと考えられている「懸守」。今回は、「四天王寺」が昨年におこなわれた『国宝』展に出陳したのを機に、７つある「懸守」の調査を依頼。昭和時代のＸ線で、なかに何かが入っているのは分かっていたが、｢京都国立博物館｣のＸ線ＣＴ調査により、さらに詳細が明らかとなった。

3Ｄプリンターで再現されたもの、左は舟形光背をともなった如来立像、右は三足卓に供養具。細かいところまで丁寧に彫られていることが分かる。画像一覧

７つのうち３つは空、また３つは紙らしきものが入っていることが判明し、｢桜形桜折枝金具装｣だけに直径２.３ｃｍ、高さ５.５ｃｍの仏龕（ぶつがん、箱と仏が一体化となったもの）が納入されていることが判明。８３５断面を再構成し、３Ｄプリンターで実物大に出力。阿弥陀如来である可能性があること、またその精緻な造りが確認された。

「国宝「懸守」（七懸のうち桜形桜折枝金具装） 四天王寺蔵」画像一覧

｢白檀から作られる仏像を檀像と呼び、こちらは平安時代後期の檀像彫刻の新出作例です。平安時代において御守のなかに仏像そのものを籠めて携帯されていたということを初めて示すもので、信仰史上においても極めて重要な発見と思われます｣と、四天王寺学芸員の一本崇之さんは語った。

｢懸守｣は３Ｄプリンターによる再現品とともに、「四天王寺宝物館」でおこなわれる『春期名宝展』で４月２１日から５月６日に公開予定。