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奈良・吉野山で約１カ月にわたって鬼の祭典『鬼フェス in 吉野山』（吉野山観光協会主催）が開催中。そのメインイベント「金峯山寺節分会」が２月３日、世界遺産「金峯山寺」（奈良県吉野郡）でおこなわれ、鬼踊りや福豆まきの見学に多くの人が訪れた。

鬼踊りでは足を踏む音を和太鼓で、勢いよく踊る風の音をほら貝で表現。最初は悪さをするが改心する（３日・奈良県吉野郡）画像一覧

全国から追われた鬼を迎え入れて改心させるこの節分会は、「福は内、福は内、鬼も内」と唱えられるのが特徴。本堂蔵王堂でおこなわれた鬼の調伏式は、悪さをしている鬼たちを修験者達の経典の功徳や法力、そして加持祈祷（かじきとう）された豆をぶつけられたことによって改心。そのあとは行事の手伝いをするというユーモアな行事だ。

改心した鬼たちは行事の手伝いをし、参拝者にもやさしくなる（３日・奈良県吉野郡）画像一覧

参拝者もただ見学するだけなく、今までの罪、知らずに犯してしまった罪を知って、「これからしないことを誓う」と改心する心持ちで参加。節分会の最後には福豆まきがおこなわれ、参拝者は加持祈祷された福豆を拾っていた。豆は歳の数だけ食べるのも良し、家のなかで豆まきするのもよいが、家では「鬼は外、福は内」と唱えるのがポイント。

福豆まきでは鬼たちも豆をまき、「福は内、福は内、鬼は外」と唱えた（３日・奈良県吉野郡）画像一覧

『鬼フェス』は２月12日まで開催中。吉野山一帯で関連イベントが開催される。

取材・文・写真／岡田由佳子