ステージの上では「そこはもう駆け引きですよね」

──アルバムを通して懐かしさを感じたのですが、アレンジの世界観ははじめからイメージしていたのですか？

アレンジはキーボードの（佐藤）雄大くんが手伝ってくれたんですけど。自分がバンド出身の人間なので、音楽のわかるアレンジをしてくれる人というのは、すごい憧れ。もう細かいことを言うより、その人のセンスを信頼してお任せする。自分にないものを要求してしまうのも当然ありますし。

──レコーディングのメンバーは、どのように声をかけたのですか？

今回雄大くんに自分がやりたいプレイヤーを呼んできてよ、って。今回はぐっと若い、平均年齢で言ったら３０半ばくらい。だからもちろん、僕はダントツに年齢が上、おっちゃんなんですけど（笑）。

──彼らからの若い刺激って感じたりしますか？

みんな尖ってないんですよ。「カッチョイイからポーズでバンドやろうぜ」じゃなくて、音楽が好きで音楽を始めた連中なんですね。自分の生い立ちみたいな尖ったモノがない。ツッパリ感が全くないっていうことですね（笑）。だから安心感があるんですよ。なんでもそつなくこなす。それは自分にない音楽との接し方で、ダメなもんはダメ、見向きもしないジャンルとかってあったりするじゃないですか。でも彼らはそういうこともなく、なんでもこなせる。

──物足りなさみたいなのは感じないのですか？

そこが不思議とね。いろんな情報が手に入る世代なんでしょうね。ちょっと荒く演ってって言ったら荒くできるし。イメージを伝えれば再現してくれる。大したもんだ。

──ツアーメンバーはレコーディングとは違うんですよね

ドラマーの（平里）修一くんだけです。あとは全員違いますね。でもそれはそれで、また違うものが。必ずしもＣＤの再現ってことにこだわっていないですし。ライブはライブで、アレンジもちょっと手を加えてもいいと思ってます。もっとシンプルに聴かせる可能性もありますね。

──セッション風になったり？

もちろんそういう風になる、した方がいいっていうか。リハーサルをやってみないとわからないところなんですけれども。みなさん知ったメンツばっかりだったりするんですけれども、そこはもう駆け引きですよね。

──駆け引き、いい響きですね

うん。だから「はい、みんな休憩！」って１人で演る可能性も、あります。そのへんは実際そのライブの構成にもよりますよね。

時代の渦にもまれながらも、自分を信じ、周囲と協調し、あくまでも自然体でいる、そんな人柄を感じた今回のインタビュー。こだわりを持って奏でるテナーサックスの音色から、哀愁やエロティシズムもにじみでるライブツアーは、５月に東京、大阪、名古屋で開催される。大阪公演は５月２８日に「ビルボードライブ大阪」（大阪市北区）でおこなわれ、チケットは７２００円ほか、現在発売中。