2017年から競馬・Ｇ１レースに昇格した『大阪杯』を盛り上げるべく、落語家・月亭八光やミサイルマンがＰＲ隊に就任。その就任式が28日、「なんばグランド花月」（大阪市中央区）前でおこなわれた。

司会者からＧ１昇格がどれくらいスゴいことか訊かれた八光は、「僕（の立場）で考えると襲名ですね。今空いている名跡、桂米朝を僕が継ぐようなもんです」と大胆発言。隣りにいたミサイルマン・岩部が「兄さん、それ背負って腰は大丈夫ですか!?」と心配するも、八光は「大丈夫です。この場を借りて、襲名することを発表します」と堂々と宣言した。ミサイルマン・西代が「落語、何本できるんでしたっけ？」と尋ねると、「３つ。（八方師匠は）４つ。親子で７本」と自信たっぷりに語り、周囲をずっこけさせた。

それでも、就任式後の会見で「（報道陣の）みなさんが盛り上げてくれたら、自然にそうなると思います。周りから固めていくんで。狙いながら日々精進します。そのために今、ざこば師匠に媚び売ってますんで。いつかは」と再度、襲名宣言。『大阪杯』のＧ１昇格ともども、自身もしっかりＰＲした。『大阪杯』は４月２日、「阪神競馬場」で開催される。