岡山県「片上（かたかみ）鉄道」の廃線跡を活用した「片鉄ロマン街道」。そのロードを走る１泊２日の女子会サイクリングツアー『片鉄ロマンライド in あかいわ』が３月に赤磐市で開催された。関西からも、大阪や奈良、神戸に住む自転車女子が大集結、ロマンあふれる廃線サイクリングを楽しんだ。

本イベントは岡山県赤磐市がサイクリングスポットとして人気沸騰中の片鉄ロマン街道と地元の魅力をより多くの人に知ってもらおうと企画。両日天候に恵まれ、初日は自転車ライトを製造販売するキャットアイ吉井工場の見学も。サイクリングは初心者も多かったため安全に走れるよう日本屈指のロードバイク専門店「シルベストサイクル」（大阪・京都）の山崎敏正統轄店長と渕上記理子店長がサイクルリーダーとして参加者をサポートした。

コースは随所に撮影スポットがあり写真撮影をするたび女子同士、年齢関係なくキャピキャピと盛り上がった。車が進入できない街道は気持ちよく走れ、あちこちで絶景を眺められる。それだけでなく、エイドステーションではスイーツが提供され、かわいい駅舎にテンションも最高潮になっていた。

今回、関西からの参加者がほとんどだったが、もっとも遠い台湾から訪れた蘇夏さんと陳松筠さんは、「台湾でも女性向けサイクリングツアーが人気。とっても気持ちのいいコースにおいしい食べ物、そして温かく歓迎してくれる地元の人たちの心遣いに感動しました！」と本イベントに大満足そうだった。

取材・文・写真／岡田由佳子