世界49カ国で活動している太鼓芸能集団・鼓童が今年35周年を迎え、これまでの集大成とも言えるワン・アース・ツアー『螺旋』で国内を巡回している。12月17日・18日に「NHK大阪ホール」（大阪市中央区）で大阪公演をおこなう、メンバーの船橋裕一郎代表と坂本雅幸に話を聞いた。

2003年以降、歌舞伎俳優・坂東玉三郎の演出で、それまでの和太鼓グループが持つイメージを壊し、改革してきた鼓童。2012年から４年の任期で芸術監督も務めた玉三郎に対し、坂本は「自分の中の視野とか世界観を広げていただいた。賛否両論含めていろんなことをやることで、経験しないと見えなかったこと、考えなかったこと、感じなかったがある」と話し、演出を担う現在も玉三郎は鼓童の要となっている。

中心人物が不在となり、やむを得ず解散の形を取らざるをえない団体もあるが、船橋は「それは玉三郎さん自身も考えてくださっていて、『私はずっといるわけじゃないのよ。自分たちで考える力、作っていく力をつけていくようにしなさい』と。メンバーが変わらない良さってありますが、うちの場合は変わっていくことで鼓童ってグループが続いていくと思っている。また、そうであるように伝えていくべきことも考えて、育成も大事にしたい」と話す。

「結果的に（前身のグループ）「佐渡の國 鬼太鼓座（おんでこざ）」時代からやっていた大太鼓の曲をやったり、玉三郎さんが芸術監督になられてから作られた曲、それからまったく新しい曲、その３つの要素が１つの作品に収まった。これまでを振り返っただけでなく、『螺旋』というタイトル通り、登っては繰り返す作品」と船橋が話す今回の公演。チケットはＳ席6000円、Ａ席4000円、各プレイガイドで発売している。