東京・九州で計60万人以上を動員した『特別展　始皇帝と大兵馬俑』が「国立国際美術館」（大阪市北区）で7月5日から始まる。

人気の秘密は何といっても、10体（うち日本初公開が３体）の兵馬俑（へいばよう）を間近で鑑賞できること。重さ1体約300kg、その表情やポーズ、衣装の細部まで緻密に表現された土製の人型は圧巻の迫力で、当時の人々の息吹を感じられそうなほど。

国立国際美術館長の山梨俊夫さんは「見どころはたくさんあるが、まずは難しいことを考えず、兵馬俑を楽しんでほしい。2,200年も前にこんなにもリアリスティックな彫刻が作られたこと、古代の人々の暮らしに想像を巡らすことに意味があると思う」と語った。また、本物さながらの兵馬俑レプリカ60体がずらりと並ぶフォトスポットにも注目を。同展覧会のためにわざわざ現地で制作され、その配置も現地の「兵馬俑坑」を再現。軍団に仲間入りした気分で撮影できるとあって、人気となりそうだ。

さらに、小国だった秦が天下統一する軌跡を辿れる数々の宝物や、統一後の帝都・咸陽がいかに発展した都市であったかを示す壁画やＬ字型水道管といった出土品など、中国の国宝級もの24点を含む全124点を展示。また、兵馬俑をモチーフにしたマスキングテープや付箋などのグッズ、中国春秋戦国時代を描いた大人気マンガ『キングダム』の展示スペースも見逃せない。

取材・文・写真／浅野はるか