２月１日、大阪・北浜にカカオ豆にこだわったチョコレート専門店「カカオティエ ゴカン」がオープン。ロールケーキ「お米の純生ルーロ」など、2003年から和の国産食材を使った洋菓子を提案している「五感」の新展開だ。

「カカオティエとは、カカオ豆にこだわってセレクトし、その個性を引き出したチョコレートを作る菓子職人のことです」と話すのは、ゴカン・グランシェフの渡邉 登さん。店内には柚子、抹茶ライム、シソといった香りや口溶けにこだわった、約20種のボンボンショコラをはじめ、生菓子、タブレット、アイスクリームなど、チョコレートのお菓子がずらりと並ぶ。

特筆すべきは、BEAN TO BAR（ビーン・トゥ・バー、カカオ豆からチョコレートバーを作るという意味）を実現したこと。まろやかな酸味のサンタンデール、酸味と苦みのバランスのいいガーナ、フルーティな余韻のベトナム・トリニタリオ種など、５種類のタブレットでその風味が味わえる。

これらは、すべて店奥の工房で職人が手作り。焙煎（ロースト）の仕方、粉砕（グラインド）の細かさ、砂糖を混ぜるタイミングや練り方（コーチング）など、カカオ豆それぞれの個性に応じて、カカオティエが力を注ぐ。

３月１日には、２階のサロンもオープン予定。どんなチョコレートデザートがいただけるのか、こちらも今から楽しみだ。

取材／いなだみほ