── それにしても、この大物キャストには驚きました。

もう、ありがたい話で。『ＣＡＳＳＨＥＲＮ』のときからキャストに恵まれていて。今だったら不可能だと思う、あのキャストを揃えるのは。『ＧＯＥＭＯＮ』もそう、今回もまさにですよね。アン・ソンギとか、逆に「はあっ!? いいんですか？」ってなるぐらい。ペイマン・モアディもそう。（ペイマン出演の）『別離』とか、僕は大好きだし。「えっ!? あのペイマン・モアディが出てくれるの？」って感じで。

── この豪華俳優陣の演技が、物語がさらに重厚なものにしています。

ホント、その通りですよ。キャストとスタッフのおかげですね（笑）。

── 脚本の良さもさることながら、これだけいろんな国籍の人が集まると、架空の物語とはいえなかなか難しいところがあると思うんですが。

これは世界で初めてのことだと思いますね。こういう時代劇で、しかもリアルな設定。それでいて、ＳＦとかファンタジーとかではない。そこに多種多様な人間が参加するって、まず無いですよね。そこを違和感なく作るのが、一番苦労した部分かもしれないです。ひとつの映画として、「ホントに実在した国なのでは？」と思わせなきゃいけない。

── 監督自身がプレス資料のなかで、「アントニオを起用したのが僕の最良の決断のひとつ」と言われている撮影監督のアントニオ・リエストラ。彼の力も大きかったと思うのですが。

もちろん。アントニオは非常に絵画的で。今回はカラヴァッジョ（バロック期のイタリア人画家）がキーワードになっていて、彼の絵みたいな画を撮りたいというのが僕からのオーダーで、彼はそれをすごく理解してくれた。それを共有できたのは大きかったですね。

── なるほど。この「忠臣蔵」をモチーフに描いた映画が、日本でどう受け入れられるか、その点も非常に興味深いのですが。

もちろん。試写を観た方々からお話を聞くと、みなさん極めて日本的だとおっしゃるのが興味深いですよね。意識はしてないけど、自分が日本人であるということが映ってるんでしょうね。

── 以前、テレビ『しくじり先生 俺みたいになるな!!』スペシャルに、「思ったことを言いすぎて日本映画界から嫌われちゃった先生」として出演されてました（８月放送）。ネットでもかなり話題となっていましたが、この『ラスト ナイツ』は監督にとって、日本の映画業界に対する挑戦とか少しはあったりしたんですか？

いやいや、そんな気持ちは微塵も無いです。あれはバラエティ番組ということもあって、少し大げさにしているところがあったけど、僕は日本映画が嫌いなわけじゃない。黒澤明監督はもちろんのこと、小津安二郎さんにも相当影響を受けてますし、すごくリスペクトしてる。しかしながら、１０年前の映画業界って、なんでこんなに消極的なの？って思ってた。できないことを、映画会社や予算、他人のせいにしてばっかりで、それがすっごい嫌だったの。「偉大な先輩たちもいるのに、なにしょぼくれたこと言ってるんだよ！」っていうのが、俺の心情だったの。

── 人のせいばっかりにしやがって、と？

そうそう。じゃあ、俺がやってやるという気持ちがあったんですよ。要は執念ですよね、映画に対する執念。黒澤監督や小津監督のそういうことろを、僕はすごく見倣っていて。甚だ僭越ではありますがね。