２０１２年、東京で３１万人以上を動員した『チョコレート展』が大阪に上陸。場所は「グランフロント大阪北館ナレッジキャピタル イベントラボ」（大阪市北区）。２０１５年２月１５日まで開催中で、チョコをこよなく愛する人にはピッタリなイベントです。

こちらの『チョコレート展』は５つのゾーンに分かれており、「カカオから始まるチョコレートの物語」をテーマに、カカオ栽培についてや、チョコレート製造工程などが学べるほか、18世紀以降ヨーロッパなどで使用されたチョコレート専用ポットや不二家「ＬＯＯＫ」チョコレートのパッケージが年代別に紹介されていたりと、世代を超えて２００点以上の展示物を楽しむことができます。

なかでも一番驚かされるのが、動物園を再現した最後のゾーン。ここでは、ショコラティエを目指す「大手前製菓学院専門学校」の学生たちがチョコレートだけで、ゴリラ・パンダなどを約１７０匹を製作、そしてトリュフチョコを１万３千個を使って約2.5mの巨大ホッキョクグマを再現。おいしそうというより、今にも動き出しそうな精巧さはぜひ間近で体感すべし。

またオリジナルチョコ・雑貨を販売する特設ショップでは、有名チョコレート店、大阪「パレ ド オール」、神戸「ラヴニュー」、京都「ダリケー」の名ショコラティエたちによる「チョコレート展」限定ショコラを販売。チョコについて学んだ後に食べる味は、ひと味もふた味も違うはず。バレンタインデーも控えているので、今後のチョコ選びの参考にもなりそうです。

取材・文・写真／宗久篤司