UCCグループが創業80周年を記念して、コーヒーの魅力を発信する［UCCコーヒービレッジ］を10月１日にグランドオープン！　「興味を持ち」「学び」「磨く」３つの施設が融合した、ハイカラなコーヒー文化の立体的発信基地が誕生します。

まず、1987年開館の「UCCコーヒー博物館」が全面的にリニューアル。吹き抜けを取り巻くような広い空間を、スロープに沿って下りながら見学する博物館は、車椅子の方でも見学しやすいように工夫されています。ここでは、コーヒーの起源にはじまり、コーヒー豆の栽培、焙煎や抽出方法、古今東西の珍しい器具、UCCの歴史など、コーヒーにまつわるすべてを学ぶことができます。

そして、１階の喫茶室「コーヒーロード」では、直営農園産のコーヒーからスペシャルティコーヒーまでの30種類以上がスタンバイ（ルイ15世も寵愛したコーヒー、１杯2,500円のブルボンポワントゥも！）。サイフォニストの世界チャンピオンら、UCCが誇るプロフェッショナルが手掛けるコーヒーは、まさにここだけの特権です。そのほか、焙煎体験（参加費1,000円、要予約）やコーヒーのテイスティング（１日４回）もあり、コーヒー好きにはたまらない内容になっています。

また、本社ビル内ではコーヒーの初心者からカフェの開業を考える上級者まで、様々なレベルに応じたセミナーを催す「UCCコーヒーアカデミー」をリニューアルし、社員やFCオーナーなどのコーヒーの実務訓練施設「UCCトレーニングセンター（通称：上島道場）」も開設。ビギナーからスペシャリストまで、コーヒーをさらに楽しむプログラムが用意されています。

「カップから農園まで」を網羅する、世界唯一のコーヒー専門博物館。今では毎日の生活にとけこんだコーヒーですが、この施設でいろんな側面から見てみると、また新たな発見がありますよ。

取材・文／上地智