『大阪・関西万博』の閉幕から１カ月。ＳＮＳ上では「万博ロス」や「ミャクミャクロス」といった言葉が広がり、オフィシャルストアには今も長い列ができている。パビリオンの展示や人気グルメの今後にも注目が集まり、ミャクミャクが登場するイベントには多くのファンが駆けつけるなど、「アフター万博」の盛り上がりも続いている。

感動の余韻が冷めやらぬなか、２０２２年から取材を続けてきた「Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部」が、開幕前から閉幕後の今までの歩みと数々の話題を振り返る。

【２０２２年～２０２５年２月】ミャクミャクにも下積み時代…コツコツとＰＲ活動に励む日々

「いのちの輝きくん（仮）」と呼ばれていたが、３万３０００通を超える応募の中から「ミャクミャク」に正式決定したのが２０２２年７月。「かわいい名前、パンダみたい」「言いたくなる絶妙な名前！」とＳＮＳでトレンド入りした。

当初はＳＮＳ上でネガティブな声も少なくなかったが、２０２３年４月に店舗やオンラインで１１種のグッズが発売されると、一部のファンから熱狂的な支持を集め、即日完売するほどの人気となった。それに伴い、転売が相次ぐ事態も発生し、問題視された。

２０２４年３月には、大阪市役所前に設置されていた「ねそべりミャクミャク像」（開幕中は万博会場へ移設）が破損する事件があった。しかし、ミャクミャクはその後もストアでの「一日店長」や各地の祭り、さまざまなイベントへの出演を通じて地道にＰＲ活動を続け、着実にファンを増やしていった。

２０２２年７月・「ミャクミャク」名前決定
２０２３年４月・公式ライセンス商品第１弾誕生、「ミャクミャクぬいぐるみ」が人気で転売続出
２０２３年８月・吉村知事とミャクミャクが『関西コレクション』に出演
２０２３年９月・常設オフィシャルストア第１号「あべのハルカス店」オープン
２０２４年２月・成田山不動尊『節分祭』にミャクミャク登場
２０２４年３月・大阪市役所前の「ミャクミャクモニュメント（ねそべりポーズ）」破損事件
２０２４年５月・『日本橋ストリートフェスタ』パレードにミャクミャク登場
２０２４年６月・『吉本新喜劇』にミャクミャク登場

【４月】ついに開幕…初日はどうだった？ ワースト３の入場者数の記録も

初日の４月１３日は、『１万人の第九』やＡｄｏのライブが開催され豪華な幕開けとなったものの、雨が降ったり止んだりする不安定な天気で、予定されていたブルーインパルスの飛行は中止。気温が上がらず寒い一日だった。

一般入場者数は１２万４３３９人でスタートを切ったが、開幕翌日からの３日間は入場者数が特に少なく、全期間のワースト３となった（１４日：５万３６６０人／１５日：４万７７８１人／１６日：５万８７０３人）。

そうしたなか、来場者にとって欠かせない存在となったのが「つじさんの地図」。そのＶｅｒ.１.０が４月１９日に公開され、翌２０日にはＶｅｒ.１.１へと更新された。パビリオンごとのルール変更に合わせて随時改訂され、予約制や自由入場の区別が一目でわかる利便性の高さから、ＳＮＳなどを通じて急速に広まっていった。

４月１２日・開幕前日に開会式、天皇皇后両陛下が出席
４月１３日・開幕日は『１万人の第九』やＡｄｏのライブ開催、天候不良でブルーインパルス飛行中止
４月１９日・ＳＮＳで「つじ」さん（@t_tsuji）のマップが話題に
４月２３日・関係者を含む総来場者が１００万人突破
４月２６日・月替わり花火大会『伊勢神宮奉納全国花火大会』開催

【５月】少しずつ来場者が増加、「ミャクミャク盗難」や「ユスリカ発生」など問題も

５月１日、工事が遅れていた「インド」と「ブルネイ」のパビリオンが開幕から１８日遅れでオープンした。

中旬には「ユスリカ」が大量発生し、大屋根リングの柱にびっしりと虫がついた写真がＳＮＳで拡散され話題に。ウォータープラザ周辺が発生源であることが確認され、大阪府と包括連携協定を結ぶ「アース製薬」が殺虫剤を提供し対応にあたった。

同じ時期、バルト館に飾られていた「ミャクミャク」の盗難被害も発生。関係者がＳＮＳで公表すると、来場者からミャクミャクグッズが次々と届けられ話題となった（後日、グッズは｢大阪母子医療センター｣へ寄贈された）。

５月１０日以降は、一般入場者数が１０万人を超える日が増えてきた。３１日は月替わり花火大会『双葉花火（福島県）』のほか、西川貴教やＢＥ：ＦＩＲＳＴらが出演した音楽ライブも開催され、一般入場者数がこの日までの最多となる１６万９９２３人を記録した。

５月１日・「インドパビリオン」と「ブルネイパビリオン」１８日遅れでオープン
５月中旬「ユスリカ」大量発生→「アース製薬」が殺虫剤を提供
５月中旬・バルト館で「ミャクミャク盗難」ＳＮＳで被害公表→来場者からミャクミャクグッズの寄贈相次ぐ
５月１８日・イタリアパビリオンに彫刻「キリストの復活」追加
５月２６日・総来場者数が５００万人を突破
５月３１日・月替わり花火大会『双葉花火』開催

【６月】「大曲の花火」で大混雑、総来場者は１０００万人を突破

万博の目玉イベントのひとつ「水上ショー」は、舞台となる「ウォータープラザ」の海水から基準値を超える「レジオネラ属菌」が検出されたため安全のため６月４日より一時休止した。

開幕日のみ一部が開館し、技術的な調整のため翌日から休館していた「アンゴラ館」が６月２６日、７４日ぶりにオープンした。

６月の月替わり花火大会は、とくに注目度の高かった『大曲の花火』。一般入場者数はこの日までの最多となる１８万４９９０人を記録。翌２９日には、博覧会協会の予想よりも少し早く、総来場者（関係者を含む）が１０００万人を突破した。

６月４日・ウォータープラザで「レジオネラ属菌」検出、水上ショー中止
６月４〜５日・国際ブーランジェコンクール『ベスト・オブ・モンディアル・デュ・パン』開催
６月２６日・７４日ぶりに「アンゴラパビリオン」が再開
６月２８日・月替わり花火大会『大曲の花火』開催
６月２９日・総来場者が１０００万人突破

【７月】「ブルーインパルス」に感動！ 中旬には全パビリオンが出そろう

７月１１日、レジオネラ菌問題で休止していた「水上ショー」が再開したが、雷雲接近で大屋根リング上への立ち入りが規制され、周辺は予約観覧以外の立ち見客ですし詰め状態となった。

翌１２日・１３日には、開幕日に中止された「ブルーインパルス」の展示飛行がついに実現。夢洲会場上空や大阪府下上空を飛び、Ｘのトレンドで１位になるなど注目を集めた。

そして１９日、ついに「ネパールパビリオン」の工事が終わり９８日遅れでオープン。全８４のパビリオンが出そろった。さらに同日から夏休み企画も始まり、８月末まで通い放題の「夏パス」や毎日打ち上げる「ミニ花火大会」などがスタート。

また、リング内などの他エリアと比べ集客に苦戦していた「西エリア」では、「ミャクミャクぬいぐるみくじ」の移転（１８日）やビアテラスの開業（１９日）、大阪市役所前の「ねそべりミャクミャク像」の移設（３０日）などで賑わいを創出。７月１８日以降は、一般入場者数が１０万人を超えることが常となり、会場全体はこれまで以上に活気に満ちた雰囲気となった。

７月１１日・レジオネラ属菌で休止していた「水上ショー」が復活
７月１２日・１３日・「ブルーインパルス」飛行
７月１９日・最後のパビリオン「ネパールパビリオン」９８日遅れでオープン
７月１９日・夏パスや毎日花火など「夏休み企画」スタート
７月２１日・月替わり花火大会『関門海峡花火大会〈門司側〉』開催
７月３０日・ロシア・カムチャツカ半島付近で巨大地震発生、大阪府に津波注意報が発令され万博が対応発表

【８月】厳しい暑さの中…まさかの「オールナイト万博」発生

連日の猛暑＆日陰不足が問題視されるなか、入場ゲートや各パビリオンの待機列などで日傘の無料レンタルを実施。海外からの来場者も日傘をさす姿が印象的だった。また、大阪メトロは１日から夢洲駅で「うちわの無料配布」を実施し、来場者への暑さ対策に努めた。

お盆休み期間で最も混雑した１３日、閉場間際の２１時半頃に中央線が停電し翌朝まで電車がストップ。急遽会場の一部施設が開放され、来場者は一夜を明かした。ＳＮＳでは、現地からの実況や会場ライブカメラを見る人達の投稿が相次ぎ「オールナイト万博」が話題となった。

閉幕に向けての混雑を見越し、１８日からは「日時指定チケット」のみの販売に切り替え。博覧会協会は「お早めの来場日時予約を強くおすすめいたします」と呼びかけていた。３０日には、夏パス終了前のかけこみが白熱し、一般入場者数１８万７４４９人とこの日までの最多を記録した。

８月１日・大阪メトロが夢洲駅で「うちわ無料配布」＆中央線全車両内でコブクロＢＧＭスタート
「サンリオ×黒ミャクミャク」グッズ発売で客殺到
８月１３日・中央線ストップで「オールナイト万博」トレンド入り
８月１８日・混雑のため日時指定チケットのみの販売に変更
８月１９日・「しゃべりかけるミャクミャク」設置
８月２３日・月替わり花火大会『未来につなぐ、希望の花火』開催
８月３０日・「夏パス勢」かけこみ、一般入場者数は１８万７４４９人

【９月】「かけこみ万博」で入場困難に…イベントは関西色が強かった

９月は関西や今年を象徴する出来事が重なった時期でもあった。総来場者数が「２０２５万人」を突破、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン名物企画『ホラー・ナイト』の出張開催、吉村知事＆万博マスコットキャラたちが集結した『大阪ウィーク』のパレードなどが行われた。また、阪神タイガースがリーグ優勝を果たし、万博会場内でもユニフォーム姿のファンが喜びを分かち合っていた。

会期が残り１カ月を切ると、さらに来場者が急増し入場予約が争奪戦に。当日券を求めて早朝から並ぶ人やチケットの不正転売なども問題視された。１２日以降は一般入場者が連日２０万人超えの混雑ぶりで、開場を１０分前倒し（１３日〜）、夢洲駅で早朝の規制（２２日〜）、入場チケットの販売終了（３０日）など緊急対応が相次いだ。

９月５日・台風１５号の接近
９月５日・「万博おばあちゃん」ギネス認定
９月６日・総来場者数２０２５万人を突破
９月７日・「阪神リーグ優勝」万博会場でもお祝いムード
９月９日・ＵＳＪ名物企画『ホラー・ナイト』が出張開催
９月１６日・『大阪ウィーク』フィナーレイベント
９月２５日〜・花火大会が毎日開催に
９月３０日・公式サイトでのチケット販売終了

【１０月】もう終わり？ 早かった６カ月…「ラスト万博」で惜しむ声

閉幕を前に、ＳＮＳでは「最後の万博」「ラスト万博」など関連ワードが連日Ｘでトレンド入り。

最終日には、各パビリオンで華々しいセレモニーがおこなわれたほか、Ｍａｔｓｕｒｉで計６時間のイベント、ミャクミャクがキレッキレのダンスを披露した『フラッグパレード』、ポップアップステージでの各国の音楽ライブ、打ち上げ花火、巨大ミャクミャクのドローンショーなど、会場各所でさまざまな催しが繰り広げられた。

１８４日間での累計入場者数は２９０１万７９２４人。内訳は一般来場者が２５５７万８９８６人、関係者が３４３万８９３８人となった。博覧会協会が掲げていた一般来場者２８２０万人の目標には及ばなかったものの、黒字化の目安とされる２２００万人は上回った。

１０月１日・会場外ストアの継続発表
１０月１日・「ラブブ×ミャクミャク」グッズ抽選に客殺到
１０月６日・天皇皇后両陛下が視察、会場内は大混雑＆一部立ち入り規制に
１０月１３日・最終日、各所でイベント開催

この熱気を受け、会場外オフィシャルストアが営業を継続し、１０月２４日には「ジュンク堂書店堂島アバンザ店」が新たにオープン。グッズ目当てに各店舗には開店前から行列ができ、入荷情報を日々チェックする人も。

大きな注目を集めたのは、「大阪市立美術館」の特別展『天空のアトラス イタリア館の至宝』での、｢イタリアパビリオン｣一部美術品の展示。２０２６年１月１２日までのチケットが、たった２日間で完売、美術館としては異例の反響となった。

ほかにも、パビリオンのグッズ・展示するイベントが関西各地で続出中。パビリオン内のレストランを運営していた飲食店、会場内にあったスタンプの設置場所を巡り、アフター万博を多くの人々が楽しんでいる。

閉幕とともにいなくなってしまうのではないかと心配されたミャクミャクは、グッズをアピールするポスターが新たに掲示され、イベントにも登場。大阪で街中を行く人々のバッグにはそっとミャクミャクがお供していることも珍しくない。約１カ月経った今も、関西では万博の熱は冷めやらない。

１０月１４日〜・『オフィシャルストアＤＥスタンプラリー』がスタート
１０月１７日・「ミャクミャクモニュメント（ねそべりポーズ）」が大阪市役所に帰還
１０月２４日・「大阪・関西万博オフィシャルストア ジュンク堂書店堂島アバンザ店」オープン
１０月２５日〜・特別展『天空のアトラス イタリア館の至宝』スタート
１１月１日・「２０２５大阪・関西万博オフィシャルストア大丸梅田店」リニューアルオープン
１１月３日・ミャクミャクが『御堂筋ランウェイ２０２５』に登場
１１月５日〜・『ミャクミャク絵本 ミャクミャク誕生ものがたり』展スタート
１１月６日〜・オランダパビリオンのミッフィーが｢グランフロント大阪｣に

取材・文・撮影／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部