「現実には存在しない世界」をテーマに生きものたちと最新デジタルやアートを組み合わせた展示がおこなわれている劇場型アクアリウム「アトア」（神戸市中央区）。先日ミュージアムショップに寄ったところ、衝撃的なグッズに出合ってしまった。げっ歯類の「ハダカデバネズミ」がどーんとデザインされたボクサーパンツだ。

「女王」を頂点に地中で集団生活を営み、女王のほかに王、兵隊、雑用係と役割分担があったり、平均寿命は約３０年で老化とがんに耐性があったり、１７種の鳴き声を使い分けたり･･･と、超・個性的な生きもの「ハダカデバネズミ」。

同館でも展示されており幅広い層から人気があるという「ハダカデバネズミ」だが、このアイテムはインパクトがスゴすぎて、買うのも履くのも躊躇ってしまう。「どんな人が買うんやろう？」と思っていたら、ほかのお客さんが「浮気防止用にピッタリやん（笑）」と話していたのを盗み聞き。確かに、それ良いかも･･･！？ この異彩を放つ同商品について同館の広報担当者に詳しい話を訊いた。

■ 生きものの特徴や個性を知って欲しいと制作

──開業時には「ハダカデバネズミ」のリアルすぎるスイートポテトが話題になっていましたが、このパンツも思わず二度見してしまいました。

二度見、ありがとうございます！ このグッズは「ハダカデバネズミのグッズを増やしたい」「インパクトのある商品を作りたい」という思いから作ることになったものです。また「ａｔｏａ」はカップルのお客さまも多いため、男性向け、または男性に送りたいと思える商品を増やしたかったことも理由のひとつです。

──ということは、購入されるのは女性の方が多いのでしょうか？

女性が多いですね。ご家族やパートナーの方にお土産として購入されているのではないかと思います。もちろん、ご自身用に購入される男性のお客さまもたくさんいらっしゃいます。

──スイートポテトもかなり精巧でこだわりを感じましたが、パンツを作るときにはどういった部分にこだわられたのでしょうか？

もちろんデザインにこだわりました。当館は生きものの特徴や個性を知って欲しいと思っているので、その生きものらしさを表現することを大切にしています。

今回のハダカデバネズミのボクサーパンツであれば、特徴的な前歯が伝わりやすいように、お尻側にドーンと顔をデザインしました。そして身につけるものだからこそ、おしゃれであることもポイントです。

──このパンツを見た人はどんな反応をしておられますか？

「おもしろい」「うわ！ ネズミや」「ちょっと怖い」という感想や、「着るのにちょっと勇気がいる」といった感想など、さまざまです。先ほどの「浮気防止用」というお言葉は、こちらは想定していないおもしろい観点だなと思いました！

──ミュージアムショップ内にはさまざまなハダカデバネズミグッズが販売されていますが、ハダカデバネズミは１番人気の展示なのでしょうか？

１番人気というわけではないのですが、反響がありますね。感想をお聞きする機会が多い生きものですね。展示をきっかけに興味を持っていただいているようです。

──ハダカデバネズミグッズのラインアップを教えてください。

現在はスイートポテト、ボクサーパンツのほか、ぬいぐるみ、ハンカチ、ピンバッチがあります。ちなみにボクサーパンツはネイビーとグレーの２種類があります。今後もハダカデバネズミグッズは増えていく予定とのことですので、ぜひ楽しみにしていてください。

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ハダカデバネズミグッズは、同館ミュージアムショップのほか、オンラインショップでも購入できる。アトアの営業時間は朝１０時〜夜１９時（最終入館は夕方６時半）。ミュージアムショップのみの利用も可能。

取材・文／野村真帆