淡路島の植物園「あわじグリーン館」（兵庫県淡路市）で、冬の人気イベント『光と花のウィンターガーデン』が２０２４年１月１４日まで開催中。今年は「メリー・グリーン・クリスマス」をテーマに、例年以上にイルミネーションが増量されている。

同館は、約３０００種の植物が生息する日本最大級の温室。今回のイベントでは、天井高約２０ｍという大空間のスケール感を生かして、カラフルな植物とイルミネーションのダイナミックなデコレーションを楽しめる。

ピンクのポインセチアを使った高さ５ｍのツリーを筆頭に、カラフルな熱帯植物が彩るフォトジェニックなツリーなど、植物園でしかお目にかかれないさまざまなツリーが登場。

一般的には花が少ない季節だが、今だからこそサンタクロースがおすすめする必見の１００種類の植物と、サボテンや熱帯植物、見頃を迎えたサザンカ、ツバキ、シクラメンなど、合わせて鑑賞したい。

「年末年始もオープンしているので、ご家族やお友だちと一緒に遊びに来て欲しい」と語るのは、広報担当の小松和代さん。ほかにも、小さな植物を使ったミニチュアガーデンや、植物で作ったユニークなサンタの顔はめパネルなど、思わず撮影したくなるポイントが盛りだくさんの展示となっている。

通常営業が朝１０時～夕方６時のところ、現在は金土日曜限定で夜間特別開館もスタートし、１２月２４日までは閉館時間を夜９時（最終受付８時）まで延長。館内カフェでは、フォンダンショコラいちごなど、シーズン限定メニューも取り揃え、夜のイルミネーションとともに満喫できるという。入館料は大人１０００円、高校生以下は無料。詳しくは公式サイトにて。

取材・文／みやけなお