現在、全国でたった９店舗しかない「スターバックス」（代表：水口貴文）のティー専門店「スターバックス ティー＆カフェ」。そんな同店が６月７日、大阪の百貨店「阪急うめだ本店」（大阪市北区）内にオープンするというので、一足先に取材してきた。

■ 関西上陸から約１年、絶えない行列

２０２０年７月に東京・六本木に１号店をオープンさせてから、わずか３年足らずで９店舗まで拡大した同店（今回の新店舗が１０店舗目）。

関西１号店の「ＬＵＣＵＡ ２階店」（大阪市北区）は、誕生から１年が経過した今でも、女性やカップルなど常に行列が絶えず、従来のスターバックスより値段設定は少々お高いながらにも、種類豊富なティー×異素材の珍しいメニューが人々の心を掴んでいる。

■ 「祝祭広場」ならではの店舗空間に

新店舗は「阪急うめだ本店」内、催事などさまざまなイベントがおこなわれる９階「祝祭広場」に面してオープン。常に人の行き交う賑やかな土地柄を活かし、店の創りは間口の広いオープン空間に。室内ならがにもテラス席を設置するなど、ほか店舗にはない工夫も施される。

また、座席数は店舗内＆テラス席を含めると関西の「スターバックス ティー＆カフェ」のなかでは最大級の大きさだが、それに加え、テイクアウトして「祝祭広場」に設置されている大階段で楽しむこともできるので、ショッピングの小休止としての利用はもちろん、「いつも混んでいるから･･･」とこれまで諦めていた人にとっても朗報かもしれない。

「『阪急うめだ本店』のお客さまのイメージは上品。そこから想像して、ティーウォール（内装の壁）はチャイニーズティーから着想を得ました」と担当者は話しており、さまざまなフロアで買い物を楽しんだ人が集まる「百貨店のオアシス」誕生に期待を込めた。

営業時間は朝１０時〜夜８時。