大阪グルメに詳しいタクシー運転手が、乗客の悩みに合わせていろんな名店を紹介する、現在放送中のドラマ『なにわの晩さん！ 美味しい美味しい走り飯』（ＡＢＣテレビ）。強面だけど情に厚い主人公・晩さんを演じるのは、大河ドラマ『どうする家康』（ＮＨＫ）に出演中の、大阪・枚方市出身の俳優・橋本さとしだ。

■ スタッフ全員、幸せな時間を共有する現場だった（橋本）

──『なにわの晩さん！』は、お店の紹介はもちろんですが、晩さんのおすすめを食べた人たちがポジティブに変化するという、意外と珍しいタイプのグルメドラマです。

そうなんです。グルメドラマっていろんなパターンがありますけど、このドラマは晩さんといろんな人との出会いや絡みを見せつつ、実在する大阪のお店を紹介するという、フィクションとノンフィクションの部分が両方描かれたドラマで。結局人間の基本になるのって、「食」やと思うんですよ。体を作るのはもちろん、マインドも変えられるんやで！っていうのが、晩さんの考え方です。

──確かに、今まで知らなかった美味しいものを不意打ちで出されたら、つらい現実がそのときだけでも吹き飛んだりしますし。

「恋愛しんどいなあ、仕事で疲れたなあ･･･ウマッ！」って（笑）。あと、人に自分がすすめたものを食べてもらって「めっちゃおいしい！」って言ってもらえると、こっちも幸せな気持ちになるじゃないですか。要は晩さんとお客さんとで、幸せを与えあってるんです。

──ウィンウィンなわけですね。また晩さんというキャラクターも、海外のあちこちで変わった仕事に付いていたとか、かせいだお金を誰に貢いでるんだろうとか、いろんな謎を匂わせているところがおもしろいです。

四川省でパンダの繁殖を手伝ってた、とかね（笑）。多分彼は、なにか心に大きな傷を負って、世界中で自分探しの旅をしてたんだと思うんです。そこでいろんな出会いに感謝するようになったのが、今の晩さんの優しさのベースになっている気がします。基本的に、人間が大好きな人なんでしょうね。

──それでも見た目が怖くて損をしてるというのも、失礼ながら橋本さんにも通じるものがありそうな気が･･･。

それはまあ、そうなんです（笑）。でも晩さんの内面には、やさしさ以外にも陰と陽があったりするし、それは僕のなかにもあるもの。だから本当に等身大で演じられたし、自分の内面のいろんなものを見せることができました。晩さんという役に出会えたのは、僕にとって幸運だったし、財産だと思います。

──たまにグルメ系の取材をすると、一日中食べ続けて胃が疲れた･･･なんてことも結構あります。ドラマの撮影も同様ではないかと思うんですが、大丈夫でしたか？

ちょっと話それますけど、今僕が出てる大河ドラマで、松重豊さんとにらみ合うシーンがあって。そのときに松重さんがアドリブで、小道具の食べ物を僕の顔を見ながらムシャムシャ食べたんですよ。『孤独のグルメ』を、目の前で見せてもらったんです（笑）。

──『孤独のグルメ』の井之頭五郎が降臨していたんですね。

その撮影が終わってから、松重さんに「実は僕も、関西でグルメドラマを始めるんです」と伝えたんです。そうしたら「本当に？ 大変だよ。無理していっぱい食べないようにね」ってアドバイスをいただきました。

──ドラマの橋本さんのリアクション見たら、ちゃんと「あ、おいしいんだろうなあ」というのが伝わります。

食べて「ウマッ！」って言ってるのは、もう（晩さんではなく）僕です。ドキュメンタリーです、あそこは（笑）。（３話に出る）難波の「一芳亭」のシュウマイは「食べても食べてもお腹いっぱいにならない」ってドラマのなかで言いましたけど、本当にいくらでも食べれちゃうんです。僕、リハーサルと本番合わせて２０個以上は食べました。

──松重さんのアドバイスの意味が･･･。

しかも撮影終わってから、一人でオムライス食べに行ったりしてるし。鉄の胃袋なんです（笑）。今回訪れたお店は、どこもパイオニア精神とか、食のこだわりをしっかり持っている所ばかりで。１話の「天麩ら そば切り なか川」（大阪市北区）なんか、撮影が進むうちにソバの水分が蒸発して、照りがなくなるたびに「ちょっと待ってください」って、打ち立てのソバを用意してくれたりして。

──めちゃくちゃ丁寧ですね。

「もったいない！」って内心思ったんですけど、やっぱり許せないんでしょうね。みなさんの協力の仕方は、半端じゃなかったです。お店を使う時間は限られてて、すごくタイトで過酷な撮影だったんですけど、スタッフはみんな「めっちゃウマそう！」ってずっと言ってるし、１つシーンが終わるたびに出されたものをつまんで（笑）。なんでこんなに幸せな時間を共有してるんやろう？って、そんな現場でしたね。