中村勘九郎＆七之助、歌舞伎の「アンタッチャブルな演目」に挑む

2023.3.18 19:15

『平成中村座姫路城公演』をおこなう、（左から）中村七之助と中村勘九郎（右）（16日・大阪市内）

(写真4枚)

５月３日～２７日に姫路城・三の丸広場で開催される、江戸時代の芝居小屋を模した、仮設劇場での歌舞伎公演「平成中村座」。仕掛け人の中村勘九郎＆七之助の兄弟が大阪市内で会見を開き、今回上演する『天守物語』の裏話や、大阪への想いを語る場面があった。

■ 「今は盆と正月がいっぺんに来たみたいな気分（笑）」（七之助）

『天守物語』は、幻想文学の巨匠・泉鏡花の代表作。白鷺城（姫路城）天守に住まう美しき魔性・富姫と、純粋な若者・図書之助の種族を超えた愛を描いた物語だ。歌舞伎では、坂東玉三郎が演じた富姫があまりにも完ぺきと言われ、彼以外の役者が上演する機会はほぼほぼないという状況だった。

『平成中村座姫路城公演』をおこなう、（左から）中村七之助と中村勘九郎（右）（16日・大阪市内）

姫路城での公演が決まってすぐ、同じく姫路城が舞台の『播州皿屋敷』（第一部／１２時開演）と『天守物語』の上演を即決したという勘九郎。一方、玉三郎と同じく女形として活躍する七之助は「富姫役は玉三郎のおじ様以外いないと、僕たちのなかではアンタッチャブルな演目」と躊躇したそう。

しかし勘九郎が「ここでやらなかったら一生できないし、玉三郎さんが教えなかったら後世に残らないから」と熱心に口説いたことで、富姫役を決意。しかも玉三郎に相談したところ、演出を申し出ただけでなく、自前で製作した衣裳まで提供するほど、全面的な協力を得ることができたそう。

七之助は「最初は（上演は）ダメと言われるかと思ったら、やると決まったら僕たちよりも動いてくださって。２月から稽古がはじまってるんですが、歌舞伎でこんなに早くから稽古をすることはない」と、その献身的なサポートぶりを明かし「今は盆と正月がいっぺんに来たみたいな気分（笑）。熱い想いを受け取っているので、気を引き締めてやりたいと思います」と決意を語った。