■ 約４０年間貫いてきた「２０円」とも、ついにお別れ

──なるほど（笑）。そもそも「プチプチうらない」はどうして生まれたのですか？

チーリン製菓は昭和３５年に創業しまして、平成１０年に大きな節目がありました。もともとのチーリン製菓を継げる人がいなかったので、乳ボーロをつくる「大阪前田製菓」が買収した形です。そのため、「プチプチうらない」の誕生秘話が継承できていないのが事実なんです。

チーリンの商品は、子どもの大人への憧れを満たす商品が多いです。たとえば、ライター型の「プチチョコ（３０円）」やパイプ型の「ゴーゴーパイポチョコ（４０円）」、鍵型の「カギっこチョコ（２０円）」など、大人が持っているものをモチーフにしています。同じように「プチプチうらない」は、薬のＰＴＰ包装シートをイメージしたと聞いております。

──たしかに、子どもって錠剤やカプセルをプチッとしたいと考えますね。

でもそれだけじゃ面白くないので、占いの要素を入れています。

──占い項目が大人っぽいのも、大人と同じことに憧れる子どもを意識してのことかもしれませんね。価格はずっと２０円なのですか？

発売してから３８年間１８粒２０円でやってきたのですが、昨今の資材原材料の値上がりで、これ以上は安心安全で楽しい商品を提供できないと、断腸の思いで２０２３年３月から３０円に初めて価格改定することになりました。

「２０円を守るべきやないか」ということも社内で本当に議論しました。これまでもコストダウンをはかったり、粒数を減らす検討もしましたが、これから何十年と供給していこうとすると、誠に申し訳ないけども価格を変更するしかないと。

──子どもたちは残念に思うでしょうけど、昭和６０年からずっと２０円だったことに驚きます。それと、どうしても気になっていることがあって･･･「チーリン」という名前はどこから来たのですか？

諸説ありますが、子供が小銭で買える美味しくて楽しいお菓子をつくるという想いで、チャリンチャリーン･･･チーリンとなったというのを定説にしています。これからも「おなかを満たすだけでなく心を満たすお菓子」を作っていかなあかんと思っています。

取材・文／太田浩子