「モノマネだけじゃなく、ネタが追いつくと信じていた」（ますみ）

──コンビの経歴としては、まずますみさんが上沼恵美子さんのモノマネでブレイクしましたよね。竹内さんは「じゃない方芸人」として見られるようになり、それをネタにしてＹｏｕＴｕｂｅチャンネルなどで「じゃない方芸人あるある」もアップされています。

竹内：ますみがファンの方に写真を頼まれたとき、私も一緒に写って良いのか分からず、微妙な距離感になったりしてね。「竹内さんもぜひ」と言われたら、「え、私のことを知ってんねや」って感じで。あと、とりあえず「私が撮りましょうか」と言うようにしていました。

ますみ：あと、これも「じゃない方芸人あるある」のネタで出しましたけど、テレビ局の方が打ち合わせのとき、私しか見ていないこともあって。竹内にしゃべってもらわなアカンことがあっても、ずっと私ばっかりで。

──そういうときは複雑な気持ちがわいてくるものですか。

ますみ：それはありましたね。もちろん、企画内容によって上沼さんのモノマネで出た方が良い場合もあります。ただ「これから期待のコンビ」みたいな企画のときに「上沼さんのモノマネで出てください」とピンで声をかけられると、「なんで私だけ？」と疑問が生まれたりはします。やっぱりコンビで呼んでほしいですから。

竹内：モノマネで出る必然性がない場面で「上沼さんでお願いします」となったとき、「あ、やっぱりまだコンビとして信頼されてないんやな」とは思いますね。確かに上沼さんのネタは短い時間でちゃんとオトせるし、撮れ高も計算できる。ロケなんかは、上沼さんのモノマネで行ってもらいたい理由も分かります。それは必然性がありますよね。でもそういうわけでもなく、とりあえず「上沼さんで」となると「信頼ないんやろうな」って。

──そういう状況に多々直面してきたと思うんですけど、竹内さんのモチベーションに影響を及ぼすことはありませんでしたか。

竹内：それがまったくなかったんです。逆に「ピンでやれ」と言われたら自分は無理ですし、ひとりで仕事をしているときのますみの大変さも知っていますから。あとシンプルに、モノマネができるのはコンビとしてメリットしかない。上沼さんのモノマネが誕生した時点で「バラ売りになるやろうな」と予測もできていました。その間、私はコンビのネタをちゃんと書いていこうって。

ますみ：モノマネをやりたくないわけでもないですけど、私自身、それだけで一生やっていくつもりも全然なかったんです。絶対にいつか自分らのネタが追いつくと信じていました。

竹内：たとえばオードリーさんは、春日さんがまず強烈なインパクトを残したけど、若林さんがしっかりとネタを書き続けて、そしてコンビとしてトップに上り詰めましたよね。そういう道筋があることを示してくださったので、「私らもいずれ」という気持ちでした。だから一瞬の焦りとかもなかったですね。

ますみ：芸歴２年目くらいのときにモノマネで出始めたけど、確かにそのときはコンビとしてのネタが伴っていなかった。でも現在は感触が違います。いずれは、私らのネタを見てもらったあと「天才ピアニストって、上沼さんのモノマネをやってた子のコンビなんだ」と言ってもらえるようになりたいです。

──昨年の『ＴＨＥ Ｗ』ではそういう声もあがっていたように思います。

竹内：今後の目標の話にもなるんですが、そういう意味ではやっぱり賞レースで１位を獲らなきゃいけないなって。『ＴＨＥ Ｗ』はもちろんですけど、女性芸人とかそういう枠組みではなく、シンプルに全芸人のなかで１位を目指しています。まずは『キングオブコント』や『Ｍ-１グランプリ』、すべての大会で決勝に出られるくらいになりたいですね。

ますみ：よしもと漫才劇場のポスターがあるんですけど、そこに載っているのは賞レースを獲った芸人ばかり。あのなかに入るのが大目標です。そのためには、劇場公演でもちゃんと結果を残さなきゃいけない。毎月やっている劇場の単独ライブも、チケットの売れ行きはまだまだ。劇場側が告知を一発しただけで完売できるくらいのコンビになって、そしていずれ全国ツアーをまわりたいです。

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