数々の古典歌舞伎で評価を高め「女形のホープ」と期待される歌舞伎俳優・中村児太郎（こたろう）と、歌舞伎版『ＮＡＲＵＴＯ』主役に抜擢されるなど存在感を発揮する中村隼人が、初めて２人だけの公演を実施。その会見が４月４日、東京都内でおこなわれた。

２人はどちらも歌舞伎の名門の家に生まれただけでなく、歌舞伎界では数少ない同級生とあって、女役と立（男）役と立場は違えど、お互いをずっとライバル視していたという。

児太郎は隼人について、「人を引き付ける能力にものすごく長けています。昔は『負けたくない』と思っていたけど、今は彼のすごさや魅力を素直に認められるようになりました」と良好な関係を語り、対する隼人も「持ち前の明るさといかつさで、（名跡を）継承していかねばならない重責をはねのけて、真摯に取り組む姿勢に影響されました。彼がいなかったら、今の僕は多分ないですね」と語る。

今回上演するのは、市川海老蔵が若手のため立ち上げた企画『いぶき、』の特別編。隼人が『雨の五郎』、児太郎が『藤娘』と、それぞれ立役・女役を代表する舞踊作品だ。恋に狂った男と想い人の逢瀬を幻想的に描く、歌舞伎舞踊の傑作『二人椀久（わんきゅう）』に、２人で初めて挑戦する。

児太郎は「（名コンビと言われる）片岡仁左衛門さんと坂東玉三郎さんなどの話を聞いて、盗めるものを最大限盗んで、僕たちだからこそ出せる世界観を築き上げられるように。ゆくゆくは大きな劇場で『２人でやってください』と言われるようになりたいです」と意気込む。

隼人も「児太郎くんを愛し過ぎて、狂って演じられるようにがんばりたい」と抱負を語り、今作は「能舞台」での上演となるため「歌舞伎は前（方の席）のお客さまに見せる形になってるから、（能楽堂のように）横からも見られることを想定していない。振付家の方と相談しながら、できたらいいなと思います」と、気合いを見せた。

全国９カ所をツアーで巡る『いぶき、特別公演』。関西は６月１７日に「観世会館」（京都市左京区）、１９日に「大槻能楽堂」（大阪市中央区）で上演する。チケットは７５００円、５月１５日から発売開始。

取材・文／吉永美和子