京都発祥、こってりスープのラーメン店「天下一品」（本社：滋賀県大津市）。全国に２３０店舗以上を構える同店が、今回初めてラーメンの自動販売機を開発した。３月下旬から京都の２店舗（ほか東京、埼玉）に設置されたということで「今出川店」（京都市上京区）に行ってみた。

販売機のデザインは１台１台異なり、「今出川店」では、グルメ系イラストレーター・もみじ真魚によるデザインがあしらわれている。同志社大学の近くにあり、通りがかった学生たちは「なにこれ！？」「こんなんできたん！」と気になっている様子。

ラインアップは、店頭でも販売中のテイクアウト商品「家麺」。同店の定番ラーメン「こってり」「あっさり」のほか、「こってりスープセット」「鍋スープ」なども購入できる。ラーメン（具無し）は１食７００円。ちなみに「今出川店」でイートインの場合は７７０円だ。

「こってりラーメン」のセット内容は、スープ、生麺、タレ、からし味噌、にんにく薬味。実際に作ってみたところ、同店特有のどろっとしたスープは煮詰めすぎるとさらにドロドロになるので要注意！ 火入れ具合によって好みの濃度に調整できるが、店の味を忠実に再現したい方は事前に公式サイトの動画を見ることをおすすめする。

付属のからしやにんにくで味変しながら、「天一」ならではの濃厚な味わいと、生麺のしっかりとした歯ごたえを楽しめた。日保ちは約２週間あるため、自宅にストックしておけば深夜の飯テロにも対応可能だ。

こちらの「今出川店」は日曜定休だが、自販機なら２４時間３６５日いつでも購入可能。