商業施設「グランフロント大阪」（大阪市北区）で３月５日から２日間の相撲イベント『春がキタ！うめきた場所 ｉｎ グランフロント大阪２０２２～番外編～』が開幕。初日は多くの家族連れが訪れ、体験型イベントを楽しむ姿が見られた。

初春の大阪の風物詩『大相撲三月場所』に合わせて２０１７年から実施され、土俵での力士の取り組みを間近で体感できるなど、例年約５０００人が来場する人気催事。２０２０年以降はコロナ禍で中止となったため、３年ぶりの開催となる。

今回は新企画で相撲の魅力を伝えるという「番外編」。初日のステージイベントでは、落語家・桂文福が大相撲愛にあふれる小噺などを披露。６日は、人気アニメの作画で知られる墨絵師・御歌頭（ＯＫＡＺＵ）氏のライブペインティングショー（昼１１時５分～）、元力士で解説者として活躍する舞の海秀平氏が三月場所の見どころに斬り込むトークショー（昼２時３０分～）も実施される。

子どもを中心に人気だったのは、実業団相撲選手との綱引きや握力・背筋などの体力測定ができる「力比べコーナー」。兵庫から訪れていた親子は「たまたま通りがかったのですが、この相撲企画は初めて知りました。家族みんなで体力測定をしたり、息子は綱引きにも参加して身体を動かせましたね」と、イベントを満喫していた。

会場では写真撮影が楽しめるよう、本場所での優勝力士がパレードなどで乗車するメルセデス・ベンツ車両や横綱・照ノ富士ら現役力士５名の等身大パネルを展示。本場所会場でおなじみの相撲グッズも販売される。６日は昼１１時～夕方５時まで、入場無料。

取材・文・写真／塩屋薫