「ギリギリだった」ニッポンの社長、念願の賞レース優勝に喜び

2021.11.1 08:45

優勝したニッポンの社長（左から辻、ケツ／10月31日・大阪市内）

(写真1枚)

１０月３１日に「ＮＨＫ大阪ホール」（大阪市中央区）でおこなわれた『ＮＨＫ新人お笑い大賞』で、お笑いコンビ・ニッポンの社長（辻、ケツ）が優勝。大会後におこなわれた囲み取材で、優勝の喜びやこれまでの苦悩を語った。

結成１０年未満の芸人を対象とし、毎年大阪と東京で交互に決勝戦がおこなわれる同大会。今年の予選には３１１組が出場し、そのなかで素敵じゃないか、ハイツ友の会、トンツカタン、丸亀じゃんご、モンローズ、ニッポンの社長、チェリー大作戦、ミキの８組が本戦出場。コントで挑んだニッポンの社長が１回戦、決勝戦ともに審査員７人から満票を獲得し、満場一致で完全勝利を果たした。

優勝が決まった瞬間、涙を浮かべ、ホッとした表情で喜んだ２人。これまでも『キングオブコント』や先日おこなわれた『ＮＨＫ上方漫才コンテスト』など数々の賞レースでファイナリストに選ばれるも、優勝には一歩届かずだった。

辻は「ＮＨＫ上方漫才コンテストのあと、舞台裏で動けなくて･･･。その帰りのタクシーで『ＮＨＫ新人お笑い大賞で絶対優勝しよう』ってケツと話しましたね」と振りかえり、ケツは「賞レースに１度も優勝できなかったので、そこに対する執着が強かった。スタッフさん、劇場の方、お客さん･･･支えてくれた人に一発ええとこ見せたいと思っていた」と喜んだ。

また、「本番前『もし今日負けたら次も負けるんかな』とかよぎりそうで･･･」とケツが明かすと、辻も「ギリギリのラインでした。やから話題にあまり出さへんようにしてましたね。優勝とは無縁のジレンマがあったので、夢みたいです」と、この大会にかけていたことを話した。

審査員は西川きよし、渡辺正行、清水ミチコ、増田英彦（ますだおかだ）、哲夫（笑い飯）、ＹＯＵ、大林素子の７人が務め、ニッポンの社長は１回戦、決勝戦ともに満票を獲得。辻は「きよし師匠が２回とも票を入れてくれたのがびっくりで。勝手に漫才のほうが好きなんかなと思っていたので、めっちゃうれしかったです」と笑顔で語った。