鉄人２８号のモニュメントでも知られる神戸市長田区。その地域一帯を舞台にしたアートフェス『下町芸術祭２０２１』が、１０月９日から開催されている。

ここ数年若手アーティストの移住が相次ぎ、１０月には「ＫＩＣＣ（神戸国際コミュニティセンター）」が移転オープンするなど、芸術化・国際化が進む長田区。

２００９年には、主にコンテンポラリー・ダンスを上演する小劇場「Ａｒｔ Ｔｈｅａｔｅｒ ｄＢ 神戸（以下ｄＢ）」がオープンし、ダンスやアートを通じた町おこしが盛んになっている。

そんななか『下町芸術祭』は、ｄＢの館長・大谷燠（いく）さんを実行委員長にして２０１５年に初開催。劇場やギャラリーだけでなく、老舗のお店や元保育所など、下町の良さがにじみ出る会場を観客がめぐるスタイルが、アートファンだけでなく地元でも評判となり、「どんどん地域の人たちが主体となる環境に変わってきました」と、大谷さんは振りかえる。

今年の注目は、１６・１７日にｄＢで上演される京都の振付家・山下残のダンス作品『そこに書いてある』。振付やコンセプトが書かれた分厚い本をあらかじめ観客に配り、観客はその本を読みながら、舞台で起こる出来事を鑑賞するのだ。

「言葉を使ったダンスの傑作」と言われ、各地で上演されてきた本作。今回は長田を拠点とするコーラスグループ「ビッグ腹ダイス」が参加するなど、この芸術祭ならではのバージョンが観られそう。

「長田の魅力は、やっぱりそこに住んでいる人。その資源や特性を循環させていけるような芸術祭になればと思っていましたが、その狙い通りになっていると思います。劇場以外でも、それぞれの（会場となる）場所を楽しんでいただきたい」と大谷さんは語った。

『下町芸術祭』は、「Ａｒｔ Ｔｈｅａｔｅｒ ｄＢ 神戸」や「旧大日温泉」など、区内数カ所で１０月２４日まで開催。基本的には無料だが、一部有料・要予約のイベントもあり。

取材・文／吉永美和子