片翼の飛行機が仲間の助けを借りて飛び立つという、ストーリー性の高さや驚きの演出で、賞賛の声が多くあがった『東京２０２０パラリンピック』開会式。その演出を務めたのが、関西小劇場界で２０年以上に渡って活動し、現在は『ハイキュー！！』を始めとする２.５次元の舞台を数多く手掛ける演出家・ウォーリー木下だ。そんな時の人・木下の独占インタビューが実現した。

取材・文／吉永美和子

──開会式のオファーを受けたときの気持ちはいかがでしたか？

２０代の頃から「演出家と名乗る以上、１つの目標は国際的な式典のオープニングだ」と思い込んでいて（笑）、ことあるごとに人にそう語ってました。そして「ビッグ・アイ（国際障害者交流センター）」で、障がい者の人たちと一緒に作品を作ったことと、僕の兄が生まれつき重度の障がい者で、小さい頃からそういう方たちとの関わりが深かったことがあって、次第に「パラリンピックの開会式ができたらなあ」と思うようになったんです。だからオファーをいただいたときは、本当にうれしかったです。

──空港をコンセプトにした美術や衣装、地面に投影された各国の国旗が、風のように消えていくプロジェクションマッピングなど、見どころが大変多い開会式でした。これらのアイディアは、どのように生まれたのでしょうか？

パラリンピックの全体テーマが「ＷＥ ＨＡＶＥ ＷＩＮＧＳ（私たちには翼がある）」なので、開会式は「風」をテーマにしようというのは、僕からの提案です。でもそこからいろんな人が･･･それこそ１コーナーにつき１アーティストが関わっているぐらい、いろんな人がアイディアを出してくれました。「片翼の小さな飛行機」も、デザイナーさんが「こんなビジュアルがいいのでは？」と描いてきてくれて、そこから内容が決まっていきましたね。

──ウォーリーさんが全部決めたというわけではない。

むしろ僕は、何もやってないんじゃないかと（笑）。現場の動きは（振付家の）森山開次さんにほぼお任せしていましたし、僕の役割は、ＡとＢの案どっちを取るか？ というときに、最終的なジャッジをするという感じ。でもトップの人が口うるさいと、あまり良くないと思うので、それがむしろ良かったんじゃないかと思います。

──確かにキャストがみんなのびのびとしていて、気持ちのいい現場だったんだろうなというのが察せられました。

本当に良い雰囲気でしたよ。集まった人たちの才能を存分に、あるいは隠れた才能を引き出すには、楽しく自由にやれる環境を作るのが、すごく重要。僕も含めて全員が、そういう現場にしたいと思っていて、おかげでビックリするほど全員が、１つのチームになれました。もし僕がひとりで全部やっていたら、絶対混乱していたと思う。みなさんの･･･特に森山さんと、「ＳＬＯＷ ＬＡＢＥＬ」（注：障がい者と社会をつなぐＮＰＯ法人）の栗栖（良依）さんが一緒にいたから、できたことだったと思います。

──とりわけデコトラ（デコレーショントラックの略）からミュージシャン・布袋寅泰さんが現れたときは、最高に盛り上がりましたよね。

光るトラックがやってきて、その周りを障がい者の方たちが演じる、さまざまな乗り物が取り囲んでいる。彼らは全員ヘッドライトを付けていて、自分の光を片翼の飛行機に与えることで、和合（わごう）由依さん演じた少女は飛び立つ。最後ひそかに翼が光ってたのは、その光を背負っていたからという設定です。

──周囲の理解や助けを支えに、不可能と思われることを可能にするという、まさにパラリンピック精神のメタファーとなるような内容でした。

今ずっとパラリンピック（の競技）を観ているんですけど、やっぱり選手のみなさんは、まず自分を支えてくれた人たちへの感謝を語るんです。でもそういった助ける・助けられるの関係が重要だというのは、健常者も一緒ですよね？ 人はひとりではやっぱり生きていけない。いろんな人のいろんな思いや手助けがあって、今ここにいるということを「光をもらう」という形で表現できたのかなあ、と。

──助けてもらうのはうれしいということと同時に、助けた方も相手が輝くのを見るとうれしくなるということも、同時に表現されていたと思います。

そう感じていただけたらありがたいです。そんな風に「この飛行場は何なのか？」「飛行機は何のメタファーなのか？」を考えることで、どんどん自分ごとにできるという、演劇的な擬人化や見立てが多用された式典になりました。普段僕は何気なくやってますけど、演劇のイマジネーションを喚起する力は大きいんだなあと、改めて思い知った感じがしました。