創業は１９１８年。白いバーコート姿で迎えてくれる、名門スタンディングバー「サンボア」。多くの文豪にも愛され、現在は大阪・京都・東京で１４店を構えるが、実は発祥の地は神戸。コロナ禍で開店延期となっていた「神戸サンボア」（神戸市中央区）が、６月２１日にオープンした。

同店の歴史の始まりは、神戸・花隈に開業した「岡西ミルクホール」。１９２３年には「サンボア」に改名され、その後、戦災で閉店してしまうが、修業を積んだ弟子らが大阪・京都に店を起ち上げたという。

名物の「ハイボール」（１２１０円）は、特注のタンブラーによく冷やされたサントリー角瓶のダブルとウィルキンソンソーダを注ぎ、レモンピールで香りづけ。氷なし、ステアなしのスムーズな流れがオーナーの新谷尚人さん流で、「東京の店ではブラックニッカが人気、関西はやっぱり『角』かな」と、もちろんお客の好みにも合わせてくれる。

４月に発令された緊急事態宣言により、当初の予定より約２カ月も先延ばしで開店を迎えた同店。初日の２１日は昼からファンが静かに集い、新谷さんは「ようやく」と、ホッとした表情で接客していた。

これまで北新地・銀座・浅草の店舗を開業してきた新谷さん。コロナ禍のなか、６７年ぶりの神戸復帰について「気負いせず、これまで通りやるだけ。大阪の店には神戸に住む常連さんも多かったので、お客さんの方が喜んでくれている」と笑顔を見せる。

場所は阪急「神戸三宮駅」直結の飲食街「ＥＫＩＺＯ神戸三宮」１階海側ゾーン。感染症対策のため当面の間は昼１２時～夜２０時営業（酒類提供は１９時まで）、土日祝休み。来店は１グループ２名まで（利用時間は６０分）、チャージ３３０円。

取材・文・写真／塩屋薫