連続テレビ小説『おちょやん』（ＮＨＫ）で、主人公・千代と同じ「鶴亀家庭劇」に所属する破天荒な先輩喜劇役者・須賀廼家千之助（すがのや・せんのすけ）を演じる星田英利。３月２１日に大阪市内でおこなわれたトークショーに登壇し、大阪の名所のエピソードやドラマの裏話を語った。

トークの冒頭は、劇中劇となる「鶴亀家庭劇」の芝居『マットン婆さん』の話で盛り上がり、星田が演じた老婆「マットン」には、同じくトークに出演した菊役・いしのようこも「ウルっと来た」と絶賛。

その役作りについて、星田は「道を歩きながらも、ずっとあの（背中を丸めた老婆の）役の練習をしていました。だからすれ違う人がみんな、バッと振り向いてましたよ（笑）」と、苦労話を明かした。

この芝居の元ネタは、千之助のモデルとなった「松竹新喜劇」劇団員・曾我廼家十吾（そがのや・とうご）の当たり役で、今も同劇団で上演されている『アットン婆さん』。

「十吾さんの演技は、晩年の頃の映像しか残ってなくて。ドラマでは（年齢が）全盛の設定なんで、声のトーンやスピードを変えるよう考えました」と振りかえった。

また千之助を演じるにあたり、京都にある十吾のお墓参りも行ったという星田。「『本当の十吾さんはやさしい方かもしれませんけど、結構やんちゃな風にやってますので許してください』と断っておきました」と語った。

大阪の名所や名物を紹介するコーナーで岸和田城が登場した際、「（出演した２０１１年の朝ドラ）『カーネーション』の舞台が岸和田で、今も毎年『岸和田まつり』のときには、キャストやスタッフで同窓会をしているんです」と、放送から１０年を経ても、良い関係が続いていることを明かした。

『おちょやん』はＮＨＫ総合で毎週月～土曜の朝８時から、またＢＳプレミアム・ＢＳ４Ｋでは朝７時半から放送。「大阪・道頓堀魅力発信事業実行委員会」の今後の活動は、公式サイトにて随時公開される。

取材・文・写真／吉永美和子