『Ｒ-１グランプリ２０２１』決勝戦の前日の６日に大阪で開催された、芸歴１１年以上限定『Ｒ-１ぐらんぷりクラシック〜集え！歴戦の勇士たち〜』。その優勝者・ヒューマン中村が、大会終了後のオンライン記者会見で自身の思いを語った。

今年から大会規定が「芸歴１０年以内」に変わった『Ｒ−１グランプリ２０２１』。芸歴１１年以上のベテランピン芸人たちはいきなり目標を失い、ＳＮＳ等で悲しみの声をあげた。なかでも、決勝戦の常連だったおいでやす小田には特に同情の声が集まり、『Ｒ−１』関連の番組に呼ばれることも多かった。

小田は『Ｒ-１ぐらんぷりクラシック』には出場しなかったが、自身も同じ境遇だったヒューマン中村は小田をライバル視しているようで、出番を前に「Ｒ−１の１１年目以上代表みたいな顔してますけど、Ｒ−１の功労者はおいでやす小田だけじゃないから！」と叫び、小田へのライバル心を燃やしていた中村。

会見でも、おいでやす小田の名前を挙げ、「最近の活躍も見てません！」と自身も認める卑屈なコメントを残した。

また、『Ｒ-１』の賞金は５００万円だが、同大会で中村が手にしたのは５０万円。金額は大きく違うものの、「正直めっちゃうれしい。未来ある若手の５００万よりも、１８年目の５０万の方が重い」と、現実的なコメントを続けた。

取材・文／上地智