「愛」をテーマにしたいちごブッフェが１２月２８日から、「ザ・リッツ・カールトン大阪」（大阪市北区）でスタート。いちごの赤からイメージし、会場全体が、情熱的な赤色やハート形モチーフとなっている。

まず８種類のスイーツと軽食がのったアフタヌーンティースタンドが登場。こちらは秋から客同士が密になるのを避けるために始めたスタイルだが、アフタヌーンティーとブッフェの気分を同時に味わえて、写真映えすると好評なのだそう。

ブッフェ台には、フレッシュないちごをはじめ、ティラミスやロールケーキといったスイーツのほかに、毎年好評なストロベリーリゾットなどの軽食もあわせて１１種類のメニュー。もちろん、好きなだけ選ぶことができ、感染対策としてスタッフが取り分けてサーブしてくれる。

また１人１皿個別にテーブルサーブされる目で見て楽しめるデザートプレートも。ふわふわの綿あめを、スタッフがバーナーで溶かすと、ハート型のチョコレートがのったフロマージュブランムースが現れるという演出付きとなっている。

「前半はバレンタインを意識して愛をテーマにしました。年末年始のお席もまだ少しございますが、ゆったりお楽しみいただくなら１月４日以降がオススメです」と担当者。料金は大人６０００円（税サ込、９０分制）。今回は会期を前半と後半の２回に分け、バレンタインをはさむ２０２１年２月２８日までは「愛（アモーレ）」、３月１日から５月３１日までは「春」がテーマのブッフェとなる。

取材・文・写真／二木繁美