大正時代に起こった日本初の建築運動「分離派建築会」。その活動を紹介する展覧会が、「京都国立近代美術館」（京都市左京区）で、２０２１年１月６日よりおこなわれる。

同会が結成されたのは大正９年（１９２０）。メンバーは東京帝国大学を卒業する２０代の建築家６名だった（のちに３名が合流）。彼らは明治時代に日本に導入された西洋建築のありよう、その装飾性や権威主義を批判し、大正の自由な空気のなかで新しい発想に基づく民主的な建築を目指した。そしてこう主張したのだ。「建築は芸術である」と。

こうした彼らの活動の背景には、大正デモクラシーの世相はもちろん、鉄筋コンクリートの登場や、議院建築（現在の国会議事堂）を建設するにあたり、日本は今後どのような建築様式を選ぶべきかという議論があった。また「分離派」という名称は、過去の建築圏からの分離を意味する。

本展では、図面、模型、写真映像、関連する美術作品などで分離派建築会の軌跡を振りかえる。彼らの活動は昭和３年（１９２８）を最後に、その後はそれぞれが独自の道を歩んだ。しかし、その存在が日本近代建築史における重要な結節点であるのは間違いない。１００年前の若者たちが目指した建築の理想を、この機会に目に焼き付けたい。期間は３月７日まで、料金は一般１５００円。

文／小吹隆文（美術ライター）