１月３１日・正午に号砲が鳴らされる『第４０回 大阪国際女子マラソン』（カンテレ・フジテレビ系で生中継）。その大会のイメージキャラクターを、人気漫画家・浦沢直樹が３年連続で書き下ろし。そのメインビジュアルが公開された。

柔道ブームを巻き起こした大ヒット作品『ＹＡＷＡＲＡ！』などで知られる浦沢は、中学時代は陸上部に所属。過去には五輪の現地取材などもしており、今回のイラストについて「これまでひたすら走り続けてきた選手のみなさん一人ひとりに、歓喜のゴールが訪れますようにと、祈りを込めて描かせていただきました」とコメントしている。

これまで、数々の名ドラマを生んできた『大阪国際女子マラソン』。当時の記録を３分以上更新し、渋井陽子が「初マラソン世界最高」という衝撃のデビューを飾った２００１年大会。ダントツの優勝候補だった「トラックの女王」福士加代子に、マラソンの過酷さを突きつけた２００８年大会など、これまで誕生したヒロインは数知れず。

コースとなる大阪・御堂筋沿道には、同ビジュアルをあしらったバナーフラッグが登場（２０２１年１月上旬）。また、１２月１日開設のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルでは、これまでの名勝負や伝説のランナーたちの証言などが放送されている。