「阪急電鉄」（本社：大阪市北区）と人気キャラクター『すみっコぐらし』がコラボした装飾列車「すみっコぐらし号」が、９月１日から阪急電鉄主要３線で運行開始した。

これまで毎年人気キャラクターとコラボ企画をおこなってきた同鉄道。『すみっコぐらし』などの人気キャラクターを展開する「サンエックス」からのアプローチで今回の企画がスタートし、３年間かけて今年ようやく実現できたという。

すみっコたちが描かれた外側のラッピングは沿線ごとにデザインが異なり、「宝塚歌劇団」「神社仏閣」「南京町」など、それぞれの沿線らしさを盛り込んだオリジナルデザインが施されている。

また、今回特別に描き下ろされた新キャラクター「くり駅長」も登場。車輌のヘッドマークにも採用されているほか、車内ポスターや窓のステッカーなどにもお目見えしている。

なかでも注目は、おいしいものを求めて関西を訪れたすみっコたちを、くり駅長が案内するというオリジナルストーリーを展開したポスター。車内中吊りで６ページ完結にて展開され、通勤や通学など電車での移動時間にすみっコぐらしのほっこりする世界観を味わうことができる。

今回の企画を担当した田原理衣さんは、「新型コロナウイルスの影響で開始が２カ月ほど遅れましたが、ようやく実現できました。当社では珍しくヘッドマークの形も円ではなく、くり駅長の形にダイカットにするなど細部までこだわりました。３月末まで長期間運行しているので、みなさんのタイミングで楽しんでもらえたらうれしい」と、企画が実現できた喜びに笑顔を浮かべた。

「すみっコぐらし号」は９月１日から２０２１年３月３１日まで、宝塚線・京都線・神戸線にて運行される（運行日時は不定期）。

１０月７日からはオリジナルグッズが「アズナス」やオンラインショップで発売されるほか、スタンプラリー企画や沿線ホテルでのオリジナルフードの展開も予定されている。

取材・写真／野村真帆