滋賀県湖南市に古本のブックカフェ「ＤＯＮＧＲＥＥ ＢＯＯＫＳ ＆ ＳＴＯＲＹ ＣＡＦＥ（ドングリーブックス アンド ストーリーカフェ）」（湖南市石部）がオープン。町を活性化する場として期待されている。

もともとは、２０２０年５月に閉店した清水五条の「Ｄｏｎｇｒｅｅ コーヒースタンドと暮らしの道具店」（京都市東山区）の店主だったドリーさん。業態を変えて移転したのは、湖南市が地域おこし協力隊として「ブックカフェで地域を活性化する起業家」を募集していたことがきっかけで、８月７日にオープン。

ドリーさんは、店舗運営のテーマに掲げる「自分自身と、周りの人々が豊かに暮らせるコミュニティ作り」を実現するために応募。これまで扱っていた、コーヒーや職人が手作りする道具は引き続き提供しつつ、読書を楽しめ、滋賀ならではの食事を提供するカフェに。それと同時に、地域おこし協力隊としての活動をおこなっている。

カフェで注目したいのは、「琵琶湖産ブラックバスの特製フォー」（１２００円、＋１００円でご飯付き）。親交のある、京都のジビエ料理店「地球の幸せを夢見るバク」の店主・竹内和歌子さんが、アジアの旅行先で出合った川魚の「レモン鍋」をヒントに考案したとのこと。

本来は戦後の食糧難対策のために輸入されたブラックバスを、「せっかくある琵琶湖の資源を使うことが大切。川魚とは違う独特の旨味と肉厚の身が気に入りました」と使用。レモンの酸味をきかせた鶏ガラとレモングラスのスープに、フォーを合わせ、ソテーしたブラックバスをトッピングされている。

ほかにも、湖南の旬の食材を使ったランチプレートやパスタなどのランチや、レモンケーキや台湾カステラなどのスイーツ４種も楽しめる。

今後は「ここにある約４００冊の古本や道具を通じて人がつながり、ストーリーが生まれる場所になれば」と意気込み、夜にお酒と本を満喫する「ＢＡＲタイム」企画などのイベントも不定期で実施。ランチは予約制、営業は１１時半〜１８時。ＪＲ石部駅から徒歩約９分。

取材・文・写真／中河桃子