ランドセルメーカー「セイバン」（本社：兵庫県たつの市）が、新工場にランドセルミュージアムと大型直営店を融合した「ＳＥＩＢＡＮ ＭＵＳＥＵＭ ＰＡＲＫ（セイバン ミュージアム パーク）」を、８月１日にオープンした。

「天使のはねで、背筋ピーン！！」のテレビＣＭでおなじみの同社。創業１０１年目となる２０２０年、ランドセルを製造する工場と本社を新設し、ミュージアムはその新工場に併設したものだ。

新本社は１階にランドセル工場と直営店「ＦＡＣＴＯＲＹ ＳＨＯＰ」、２階にミュージアム「ＳＥＩＢＡＮ ＭＵＳＥＵＭ」とオフィス部分を設けた２階建て。「ＦＡＣＴＯＲＹ ＳＨＯＰ」は全国最大規模の直営店で、売り場には子どもたちが「プレ通学」する気分で楽しくランドセルを選べるよう、通学路をイメージした道路や坂道、階段、平均台を設置する遊び心も。

なかに入って記念撮影ができる「ビッグランドセル」がショップ入口に置かれ、特に人気を呼びそうだ。プロのアドバイザー「ランドセルコンシェルジュ」が常駐し、最適なランドセル選びをしっかりとナビゲートしてくれる。

ランドセルの歴史や機能を学べる「ＳＥＩＢＡＮ ＭＵＳＥＵＭ」のギャラリー空間も凝ったデザインとなっている。「教室」をイメージした一室では、ランドセル、給食、遊び道具といった学校生活の変遷を展示。「実験室」ではランドセルの耐久性、快適性、安全性などの優れた機能を実際に触れたり、背負ったりして体感できる。

そのほか、ランドセルの細かいパーツ展示や、ロッカーを利用した昭和初期からのランドセルコレクションの展示など、子どもは飽きることなく、大人はノスタルジーにひたりながら楽しめる仕掛けになっている。

「ランドセルに特化したミュージアムはほかになく、通学路を歩く気分でランドセルを選べたり、ランドセルのなかに入って記念撮影できたり。工場併設ならではの製造ライン見学コーナー（工場休業日などは見学不可）もあり、ここだけの楽しみがいっぱいなんですよ」と広報担当の舩越瑞枝さん。入館料は無料。場所はＪＲ姫新線本竜野駅より徒歩１５分。