「天王寺動物園」（大阪市天王寺区）で開催される恒例イベント『夏のナイトＺＯＯ』が今年も８月９日、１０日、１４日、１５日の４日間開催。新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、各日２０００人の定員が設けられる。

このイベントは、暑い日中より涼しくなり始めた時間帯から動物園を楽しめるということで毎年好評。担当者の濵島さんが、「夏の暑さが厳しい日中はあまり動かない動物たちも、夕方から涼しくなって活動的になる様子を見ることができます」と話すように、昼の動物園とはまったく違う環境で観察できるのが特徴だ。

なかでも夜行性動物舎は、普段から夜を再現しているため来場者は暗いなかで動物を見なければならないもの。しかし、本イベントではライトが点灯するため、動物たちの姿がいつもよりもはっきりと見やすくなっている。

濵島さんは、「アフリカサバンナゾーンのライトアップは、あべのハルカスをバックに都会と自然が組み合わさった珍しい風景を楽しめます。ケータリングカーでの食事だけなく、てんしばイーナのレストランなども利用いただき、存分に楽しんでいただれば」と魅力を語った。

同イベントは夕方６時から夜９時まで。申し込みは、専用サイトや往復はがきで、締め切りは７月２２日まで（申し込み多数の場合は抽選）。

取材・文／岡田由佳子