カレーの名店が点在する奈良県に２月２９日、「カレーの狂信的ファン」を自称するカレーマニアの女性による奈良市内初のネパールカレー専門店「菩薩咖喱（ぼさつカリー）」（奈良市北袋町）がオープンした。

奈良県出身の店主・吉村萌々（もも）さん（２５歳）は、元々カレー好きで、学生時代から関西圏を中心に１００軒以上を食べ歩き。それに加え、「毎日カレーを作って研究するほど、情熱を込めてカレー道を邁進してきました」と話す。

彼女の夢は、「奈良をカレーの総本山にする」こと。「奈良にもカレーの名店があるのに大阪ほど名物になっていない。ほかのお店と一緒に奈良をカレーで盛り上げられれば」という思いを持つ。

店名の「菩薩咖喱（ぼさつカリー）」の「菩薩」には、「カレーというジャンルのなかで悟りを開きたい」「真摯に修業を重ねていく」という謙虚な気持ちと決意が込めらた。

メニューは、ネパールの家庭料理「ダルバート」という豆（ダル）のカレー、米飯（バート）、アッチャール（副菜、漬物など）がセットになったもの。

看板メニューの「ダルバートセット」（１２００円）は、チキンカレー（菩薩チキン）と豆スープに週替わりのカレーがセット。なかでもチキンは、通常よりトマトの量を多めに入れており、辛みのなかにまろやかな酸味と旨味がある。さらに季節の野菜を使用した約１０種類もの副菜が豊富な点もこだわりだという。

食べ方は、まずはそれぞれの味を楽しみ、そのあとに３種類のカレーと副菜をすべてグチャグチャにして一緒に食べるというネパール式。吉村さんは、「全部混ぜることで、味と食感が一体となり、かつ、一口一口に変化が出て楽しめます」と説明する。営業は、昼１１時から夕方５時まで（水・木曜休）。

取材・文・写真／いずみゆか