京都市北区中川地区で古くから伝わるお茶を、「大谷大学」（京都市北区）の学生とＮＰＯ法人「ヒーローズ」（京都市上京区）が、クラフトビール「京都・中川まんまビーア！」として商品化した。

今回のビールで使用された「まんま茶」は、中川地区で地域の人たちが自家栽培・消費をしていた番茶のこと。６０年ほど前までは同地域で親しまれていたもので、品種改良がされていない古来のままに近い珍しいお茶だ。

昭和を境に同地域でも栽培・消費ともにされなくなったが、２０１６年、同校の学生や地域の有志たちによって見事復活を遂げた。

そして２０１９年には、まんま茶の認知向上と更なる地域活性に繋げるために、障がい者の就労援助事業の一貫としてクラフトビールの醸造もおこなっているＮＰＯ法人「ヒーローズ」とコラボ。

学生たちが２０１９年秋に収穫し茶葉にしたものを使い、醸造家が独自のレシピを考案して作ったのが今回のビール。気になるその味は、少しクセのあるまんま茶の風味を活かしつつも、爽やかさも感じられる飲みやすいビールに仕上がっている。

今回のプロジェクトに参加した同校社会学部志藤ゼミ４回生の来田村さんは、「茶摘みが１番しんどかったです。急斜面のところに畑があるので、とても大変。でも自分たちが作ったビールができたのはうれしい。あっさりした味わいで飲みやすいです。ぜひ飲んでください」と、できたばかりのビールで、間近に控えた卒業祝いの乾杯をすることを楽しみにしていた。

「京都・中川まんまビーア！」は、２月１４日から「西陣麦酒」のオンラインストアで瓶ビール（６６０円／本）の購入ができるほか、京都市内の飲食店「西陣麦酒 タップルーム」「京のＳＡＫＥＳＯＲＡ」「クラフトマン」でも樽生にて提供される（価格は各店舗により異なる・売り切れ次第終了）。

売り上げの一部は、中川地区の地域住民の福祉増進活動に活用される。

取材・写真／野村真帆