イタリアを拠点に世界各地で活躍した現代陶芸の巨匠、ニーノ・カルーソ（１９２８〜２０１７）。彼の没後世界初の回顧展が「京都国立近代美術館」（京都市左京区）で、おこなわれている。

カルーソは１９５０年代半ばから陶芸家として活動を始めた。初期の代表作「アルカイック」シリーズは、紐づくりの成形、人物や生物を描いた絵付け、ざらついた質感の釉薬が特徴で、古代ギリシャのアンフォラやエトルリア文明の文物、自身の故郷であるシチリアの岩石の質感から着想を得ている。また、１９５０年代後半から６０年代中頃にかけては鉄の彫刻を制作。ほかにもセメントやグラスファイバーなど、さまざまな素材を使いこなした。

１９６０年代半ばには、発泡スチロールを電熱線でカットした複数のパーツを原型とする制作法を発案。モジュラー・ユニットの組み合わせ、展開によって空間を構成する可能性が拓けた。この手法で作られた「エトルリア人への敬意」シリーズは、カルーソの代表作として知られている。また、多くの公共彫刻を手掛けたほか、著名な陶磁器メーカーから彼がデザインしたタイルやスクリーンなどの商品が発売された。

本展では、９２点の代表作やデザインワーク。スケッチなどで彼の業績を展観。技術、素材、アイデア、記憶、空間が有機的に結びついたカルーソの造形世界が味わえる。モダンななかにも地中海文明の息吹を濃厚にたたえた彼の芸術は、日本の陶芸ファンに大きな刺激を与えるだろう。期間は２月１６日まで、料金は一般１０００円。

文／小吹隆文（美術ライター）