俳優・西川忠志が吉本新喜劇入団１０周年を迎え、来春「なんばグランド花月」（大阪市中央区）で記念公演を開催。１２月２５日に大阪市内でおこなわれた概要発表会で心境を語った。

「１０年間、吉本新喜劇の舞台を踏ませていただいた経験を踏まえて、一度、自分のイベントをやってみないかということで、会社の方にお願いしてやらせていただくことになりました」と西川。「１０年とは言え、僕は新参者。ＮＧＫで新喜劇のイベントをさせていただくことは感無量です！」と熱く語った。

西川は俳優としてドラマや映画などで活躍後、芸能生活２２年目の２００９年１１月に吉本新喜劇に入団。森繁久彌や森光子ら日本を代表する俳優と共演するなかで、彼らの芸道の根本に喜劇があったことを知り入団を切望した。

それから研鑽を積み、入団後に藤山直美と共演した際には、「忠志くん、吉本新喜劇に入団した後は、舞台上での生き方がとても自然になったね」と言われたという。

「その本意は分かりかねますが、僕が想像するには、それまで舞台上では芝居をしようという気持ちが強かったところが、吉本新喜劇に入ったことで、楽しくリラックスできたからではないかと思います」と振りかえる。

１０周年記念公演では、「新喜劇はお笑い７、ほろり３ぐらいで西川忠志のエッセンスを取り入れたい」と意気込んだ西川。記念公演『感謝』は２０２０年３月１５日・夜７時半からで、チケットは１階４０００円ほか発売中。

取材・文／岩本